Sms:et kommer en timme innan avgång.
”Det blir på håret”, skriver Jonas Sjöstedt.
En stund senare kommer han ändå lugnt gående längs perrongen på Stockholms Centralstation, efter att ha varit på resande fot i snart 30 timmar. Vi kliver på hans nästa tåg norrut.
Sträckan har han åkt i åratal, även om Jonas Sjöstedt erkänner att det oftare blir flyg än tåg under den här mandatperioden i Bryssel – hans tredje i karriären.
– Det låg där och gnagde och ryckte i mig, att det vore kul.
Sagt och gjort.
Trots högervindar i Europa blev Europaparlamentsvalet 2024 en succé för nordisk vänster. För första gången på 20 år knep V två mandat och Vietnam byttes mot Bryssel.
Dagen efter valet vaknade svenskarna till rubriker om ”Sjöstedt-effekten”.
– Det kändes jättefint att få bjuda på den där valnatten. Men det är också ett ok, för det är inte alls säkert att man levererar, säger Jonas Sjöstedt.
– Jag har sett många som försökt komma tillbaka och floppat. Det är inte så kul.
Även om den gamla V-ledaren uppfattas som evig politisk figur är hans karriär kantad av avhopp. När Jonas Sjöstedt lämnade politiken 2020 var det tredje gången.
Första gången: som nybliven småbarnspappa i samband med flytten till Umeå 1990. Fyra år senare stod han på barrikaderna för nej-sidan i folkomröstningen om EU, men valdes likväl in i parlamentet året därpå. Där satt han till 2006 – livets andra politiska avhopp. Även denna gång höll sig Jonas Sjöstedt under radarn i fyra år, för att därefter göra entré i riksdagen 2010 och sedermera koras till partiordförande. Efter att han klivit av hann han flytta och skriva sina memoarer innan Jonas Sjöstedt gjorde comeback i Bryssel, återigen efter en paus på fyra år.
Men det handlar inte om en arbetsskada, utan om ett äktenskapsförord. Att turas om. Det var löftet när diplomaten Ann Måwe och politikern Jonas Sjöstedt bestämde sig för att leva ihop.
– När jag sa att jag skulle kandidera till partiledare blev svaret ”det har jag alltid vetat”.
När Jonas Sjöstedt nu återvänt till Bryssel är han enligt egen utsago ”brutalare” vid förhandlingsborden, men mjukare internt. För snart 30 år sedan var förhållandet mer utav det omvända.
Tidigare har den före detta V-ledaren berättat om hur han behövt jobba bort kontrollbehovet gentemot sina medarbetare. Nu har han gjort avbön och säger att han helt låter bli chefsrollen.
– Politiker är ofta dåliga chefer. De tänker att all personal ska jobba lika mycket som de själva. Nu har vi en personalchef som säger att man ska vara ledig på helgen och gå hem klockan fem.
För honom är det främmande. Jonas Sjöstedt erkänner att han ofta jobbat för mycket, men upprepar att arbetet är meningsfullt. Till och med ”det mest meningsfulla man kan göra”.
Liksom för många andra tändes ilskan över sakernas tillstånd som politisk nyvaken tonåring, men Jonas Sjöstedt lyckades hålla ”glöden levande” även när frälsningsfasen var över.
– Politik utan känslor blir tomt. Jättedåligt och tråkigt.
Han liknar det vid att vara troende.
– En del tappar tron i tvivelfasen, men man kan också bli tryggare i sin övertygelse. Då tycker man att det som är svårt är det som är mest intressant.
Det låter idealistiskt att basera en flera decennier lång karriär på passion.
Måste man inte vara en maktmänniska för att leva ett helt liv i politikens toppskikt?
– Man måste förstå makt. Man måste förstå de som inte vill en väl och inte vara naiv. Och du måste kunna plocka fram det där när det verkligen bränner till, men du kan inte låta det dominera allt du gör hela tiden.
Efter den här mandatperioden är det slut, på riktigt.
– Det har jag trott förut, men åldern borde kanske säga det nu.
Frågan om hans avtryck ger han inte mycket för.
– Jag kommer att glömmas bort ganska snabbt. Saker har ett värde när man gör dem, inte för historien.
Ännu längre än han varit folkvald politiker, har Jonas Sjöstedt varit pappa. Han har haft barn som bott hemma sedan han var 24 år.
Nu är yngsta tvillingarna snart myndiga.
– Jag känner mig lite som Bagheera i slutscenen av ”Djungelboken”, när han står och vinkar av Mowgli i människobyn. ”I väg nu!”
Vi båda kliver av i Gävle. Jonas ska äta lunch med den gamla V-kollegan Ulla Andersson, innan han åker vidare. Slutstation: Umeå.
Jonas Sjöstedt har packat flyttkartonger många gånger i sitt liv.
Blir du kvar i Västerbotten?
– Ja, så tror jag att det blir.
Jonas Sjöstedt
Gratuleras till: Fyller 60 den 25 december 2024
Så firar jag: Lugnt med kaffe och tårta i Umeå i mellandagarna, sedan stor fest nästa år på en vingård i Moldavien med 80–90 gäster.
Åker helst tåg med: Jessica Polfjärd (M) av alla svenska EU-parlamentariker från andra partier.
Politisk höjdpunkt: Nej till euron.
Politiskt lågvattenmärke: Maktkampen i V efter Gudrun Schymans avgång.
Så firar jag jul: Hemma i Umeå med dottern Greta och senare även vuxna dottern Karin med barn. Sonen Tor ska till Vietnam.
Favorit på julbordet: Skinkmackan med tunnbröd. Lagar och bakar själv massor till ett traditionellt julbord.
Bryssel eller Stockholm? Stockholm, om jag får ta Midsommarkransen.
Stockholm eller Umeå? Umeå.
Läs fler DN gratulerar!
