Den 2 mars gick iranska revolutionsgardet ut och sa att Hormuzsundet i Persiska viken är stängt.
– Om någon försöker passera kommer revolutionsgardets hjältar och den reguljära flottan att sätta eld på dessa fartyg, sade Ebrahim Jabari, en högt uppsatt rådgivare till revolutionsgardets överbefälhavare, i statliga medier.
Drygt en femtedel av all världens olja och gas passerar genom sundet. Efter att kriget mellan USA, Israel och Iran bröt ut den 28 februari har endast 99 fartyg fått passera genom sundet. Det motsvarar ungefär 5–6 fartyg per dygn, för att jämföra med de omkring 140 fartygen som rörde sig igenom sundet varje dygn innan krigsutbrottet, rapporterar BBC.
Situationen med det stängda sundet har lett till en kraftig höjning av de globala energipriserna.
483 kilometer nordväst om Hormuzsundet ligger den iranska ön Kharg. Sedan 1960-talet har den 20 kvadratkilometer stora ön varit Irans främsta oljeexportterminal. Över 90 procent av landets råoljeexport hanteras på ön, som ligger drygt 25 kilometer utanför Irans kust.
Sent förra fredagen valde USA att attackera Kharg i vad Donald Trump kallade för ”en av de kraftigaste bombningarna i Mellanösterns historia”. Han sade då att de hade förstört ”varje militärt mål” på ön, men att de av ”anständighetsskäl” inte slagit ut oljeinfrastrukturen.
”Om Iran, eller någon annan, däremot gör något för att störa den fria och säkra passagen för fartyg genom Hormuzsundet kommer jag omedelbart att ompröva detta beslut” skrev Trump i ett inlägg på sin egna sociala medieplattform ”Truth Social”.
Trump verkar dock inte ha fått något större gehör. Sedan förra veckans attack har sundet i stort sett varit stängt. Majoriteten av de 99 fartyg som passerat genom sundet sedan kriget startade den 28 februari har dessutom haft koppling till Iran, uppger BBC.
Under fredagen uppgav fyra källor till Axios att Trumpadministrationen funderar på att gå ett steg längre för att få Iran att öppna sundet. Enligt dem överväger de att ockupera eller blockera ön.
– Vi behöver ungefär en månad för att försvaga iranierna ytterligare med attacker, ta ön och sedan få dem i ett järngrepp och använda det i förhandlingarna, säger en källa med insyn i Vita huset till nyhetssajten.
Om en operation får klartecken krävs det ytterligare trupper, uppger Axios. Sedan tidigare är tre olika marinstyrkor på väg till regionen, och källor till Reuters har även uppgett att USA kommer att skicka ytterligare tusentals soldater till Mellanöstern.
– Han vill ha Hormuzsundet öppet. Om det innebär att han måste ta ön Kharg för att genomföra det, så kommer det att hända. Om han bestämmer sig för en kustinvasion, så kommer det att hända. Men det beslutet har inte tagits än, säger en högt uppsatt tjänsteman i regeringen till Axios.
Läs mer:
Hundra fartyg har passerat Hormuz – de flesta med koppling till Iran
Matlagning över öppen eld – så slår kriget mot världens fattiga
