”Melania och jag är ledsna över att höra om Joe Bidens senaste medicinska diagnos”, skriver Donald Trump på plattformen Truth Social. Den tidigare presidenten Joe Biden har drabbats av en aggressiv form av prostatacancer – ett besked som sänder chockvågor genom Washington.
I Demokraterna har debatten om vad som gick snett i presidentvalet 2024 precis tagit ny fart. Nu i veckan publiceras boken ”Original sin” av CNN-medarbetarna Jake Tapper och Alex Thompson. Den driver tesen att Joe Bidens ödesdigra beslut att kandidera till omval är och förblir den stora orsaken till att Demokraterna förlorade kampen om Vita huset 2024. Vicepresidenten Kamala Harris kunde inte reparera skadorna under sina 107 dagar som presidentkandidat.
”Original sin” är bara en i raden av graverande avslöjanden om kampanjerna.
Så sent som i fredags publicerade nyhetssajten Axios ljudfiler från ett förhör med Biden om hans hantering av hemligstämplade dokument. Inspelningen bekräftar att presidenten hade svårt att hålla reda på årtal, och tappade tråden i konversationer. Det är inte svårt att förstå varför den särskilda åklagaren Robert Hur beskrev Biden som ”en äldre, välmenande man med dåligt minne” i sin slutrapport om dokumenten i februari förra året. Det omdömet kunde ha blivit slutet för Bidens omvalskampanj. I stället valde både politiker och etablerade medier att avfärda Hurs rapport som en partsinlaga från en jurist med band till Republikanerna.
Då som nu förekom olika falanger i debatten. De politiska motståndarna älskade att idiotförklara den dåvarande presidenten. Anhängarna tyckte att det var groteskt att jämställa Bidens ålderskrämpor med hoten mot demokratin från motståndaren Donald Trump. Få tog till sig mätningarna som visade att de flesta väljare tyckte att presidenten var för gammal. Få uppfattade att förnekelsen kunde bana väg för Trump. Demokrater som försökte slå larm – som kongressledamoten Dean Phillips – brännmärktes. Vändpunkten kom med Bidens genomklappning i presidentdebatten på CNN i slutet av juni förra året.
Bidens åldrande har kommit att överskugga alla samtal om hans politiska eftermäle. Med cancerbeskedet djupnar svärtan och smärtan i uppgörelsen.
Än en gång drabbas den före detta presidenten av en svår motgång. Han miste sin första hustru och lilla dotter i en bilolycka samma år som hans politiska karriär tog fart. Han var nära att dö i aneurysm i hjärnan, mitt uppe i sin första presidentkampanj 1988. Han miste sonen Beau i hjärncancer 2015 och var nära att förlora sonen Hunter till drogerna.
Först i januari 2021 fick han svära presidenteden. På trappan till Kapitolium lovade han att försöka ena USA. Kanske har han aldrig varit närmare att infria det löftet än en kväll i maj, fyra månader efter sortin från Vita huset. Visst kan det uppstå diskussioner om tidpunkten för Bidens diagnos. Enskilda konspirationsteoretiker är redan igång. Men de utgör en liten minoritet.
På söndagskvällen fylldes sociala medier med välgångsönskningar – även från personer som brukar drypa av förakt när de nämner den före detta presidenten.
Efterträdaren Donald Trump har ägnat de senaste veckorna åt att försöka göra Biden till syndabock för alla sina egna tillkortakommanden, från prisökningarna till problemen med att mäkla fred i Ukraina. Men det är omöjligt att sparka på en svårt sjuk 82-åring. Nu skriver Trump en vänlig hälsning till ”Jill och familjen” och hoppas att ”Joe” får ett snabbt tillfrisknande.
Läs mer:
Joe Biden har drabbats av aggressiv prostatacancer
Skoningslöst om Biden i ny bok: Han blåste oss totalt
