För 20 år sedan klev den unga senatorn Barack Obama ut på scenen på Demokraternas konvent i Boston och USA:s politiska historia tog en ny riktning. 2008 valdes han, mot alla odds, till USA:s 44:e president.
Kamala Harris engagerade sig tidigt i kampanjen. Det har Obama aldrig glömt.
En cirkel sluts när han och hans hustru Michelle Obama gästar det demokratiska konventet i Chicago natten till onsdagen, för att kampanja för sin vän.
Hon talar om hur hoppet har återuppstått. Han hävdar att Harris är redo att leda landet.
Den avgående presidenten Joe Biden får ursäkta: Detta är det verkliga tronskiftet i Demokraterna.
Obama blev den första svarta ledaren i Vita huset, presidentbostaden som byggts av slavarbetare. Kamala Harris kan bli den första kvinnliga presidenten, med påbrå från Indien och Jamaica på köpet.
Skillnaden mellan då och nu är att förhoppningarna runt Obama byggdes upp under flera år. Presidentkandidaten Kamala Harris och vicepresidentkandidaten Tim Walz har halkat in i en historisk valrörelse på ett bananskal. I Chicago kan partikamraterna inte dölja sin förtjusning över kampanjen. Men det blir en stor utmaning för Harris och hennes kampanj att göra drömmen om förändring lika lockande för väljarna igen.
USA var sargat och splittrat efter terrorattacker och krig för tjugo år sedan, men Donald Trump var bara en högljudd fastighetsmagnat och dokusåpastjärna i New York.
Nu har rädslan och vreden kopplat greppet om politiken. I valrörelsen 2024 är både republikaner och demokrater övertygade om att en valförlust kan leda till nationens undergång. Ängsliga människor längtar mer efter trygghet än förändring. Joe Biden segrade trots allt i presidentvalet 2020 för att han lovade att göra USA mer normalt igen. Han har genomfört stora reformer under sina fyra år i Vita huset, men inte lyckats besegra Trumpismen.
Michelle Obama är en magnifik talare, men kan inte och vill inte dölja sin besvikelse, när hon talar om den desperation som många demokrater känner. För henne och hennes make har Trumps påhopp blivit djupt personliga.
– I åratal har Donald Trump gjort allt som står i hans makt för att få folk att frukta oss. Hans begränsade, trånga världsbild fick honom att känna sig hotad av existensen av två hårt arbete, högt utbildade, framgångsrika människor som råkar vara svarta, säger hon.
Barack Obama drar sarkastiska skämt om Trump, men det är som om skrattet fastnat lite i halsen.
För tjugo år sedan lyfte han fram allt som förenar amerikanerna. Nu talar han klarspråk om sprickorna.
– Den stora majoriteten vill inte leva i ett land som är bittert och splittrat, säger han, och det låter mer som ett konstaterande än en förhoppning om förändring.
Hoppet blandas med bitterhet. Det amerikanska löftet präglas mer av nostalgi än framtidstro.
Inget blir vemodigare än Michelle Obamas framträdande. Enligt mätningarna är hon USA:s mest populära politiker. Det är kanske det bästa beviset på att USA verkligen har förändras sedan konventet i Boston, när så många amerikaner faktiskt är beredda att rösta på en svart kvinna som president. Men den här svarta kvinnan vill inte.
I stället lovar hon att slåss för vännen Kamala Harris – och mot sin egen ängslan för framtiden.
– Vi kan inte uppehålla oss vid oron över huruvida det här landet kan välja någon som Kamala och inte göra allt vi kan för att få någon som Kamala vald, betonar hon.
Läs mer:
Obama, Harris och Pelosi – Chicago är kvinnornas konvent
Harris väcker visst hopp bland demonstranter
Björn af Kleen: Biden överlevde sin egen offentliga begravning
