När du spelar golf är det viktigt att hålla säkerhetsavståndet till din medspelare, för att inte riskera att bli träffad av klubba eller boll. Om du står nära den som ska slå, ställ dig ansikte mot ansikte i höjd med spelaren. Tänk också på att följa bollen med blicken, så du hinner ta skydd om den studsar tillbaka mot dig.
Man får förutsätta att Finlands president Alexander Stubb har full koll på dessa säkerhetsföreskrifter.
I lördags besökte han Trump International Golf Club vid West Palm Beach i Florida för att spela golf med världens mäktigaste man.
Dessbättre var han i samma lag som presidenten. Tillsammans säkrade de segern i en turnering för manliga medlemmar och gäster.
”En mycket bra spelare”, summerade Trump på Truth Social, där han också tillkännagav att han ska köpa isbrytare och att USA och Finland ska samarbeta för fred och säkerhet.
På söndagsmorgonen gav den amerikanske presidenten dessutom en intervju till NBC News, där han förklarade att han var ”mycket arg” och ”förbannad” på Rysslands president Vladimir Putin. Orsaken var att Putin ville peta Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och tillsätta en övergångsregering i Kiev. Han hotade också med att utöka sanktionerna mot Ryssland, om Moskva står i vägen för fred. Då kan det bli strafftullar mot länder som importerar rysk olja.
Alexander Stubb fortsatte till London för ett möte med Storbritanniens premiärminister Keir Starmer. I en intervju med brittiska The Guardian kommenterade han även samtalen med Donald Trump.
– Jag tror att USA, och min känsla är att det även gäller presidenten, håller på att tappa tålamodet med Ryssland. Jag tror att det är goda nyheter för engagemanget och förhandlingarna, sade Stubb.
Det är bara någon månad sedan Trump utmålade Zelenskyj som diktator och körde ut den ukrainske presidenten i förtid från ett möte i Vita huset. Så vad har orsakat denna helomvändning? En bra sving i West Palm Beach? Kanske inte bara.
Donald Trumps broderliga relation till Vladimir Putin har alltid varit besvärlig för det republikanska partiet i USA. Ryssland är fortfarande en fiende i många amerikaners ögon.
De talades vid på telefon för knappt två veckor sedan. Det magra resultatet kan beskrivas som ett stort misslyckande för Vita huset. Den mest intressanta reaktionen kom möjligen från Trump själv, i en uppföljande intervju med programledaren Laura Ingraham på högerkanalen Fox News. Båda frågor och svar visade hur den amerikanska högern känner press på sig att visa en tuffare attityd mot Putin och Kreml.
– Ingen har varit tuffare mot Ryssland än jag, löd ett typiskt svar från Trump i det programmet.
Några dagar senare gav Trumps sändebud Steve Witkoff en intervju till Tucker Carlson där han lovprisade Putin som ”smart” och ”rättfram”. Kanske hade Witkoff inte fått den senaste promemorian om synen på Kreml. Kanske har chefen Trump svårt att bestämma sig.
Därför kunde Alexander Stubbs golfrunda fylla en funktion: nu är det läge att försöka putta Donald Trump i rätt riktning.
Om den amerikanske presidenten börjar inse att han inte kan lita på Kreml, behöver han hjälp för att slippa tappa ansiktet.
Erfarenheten säger att det är lättare att påverka Trump med smicker än med hårda rationella argument. Och om den amerikanske presidenten börjar inse att han inte kan lita på Kreml, behöver han hjälp för att slippa tappa ansiktet.
I intervjun med The Guardian redogjorde Stubb för sitt budskap i Florida: först slå fast att det behövs en vapenvila, sedan sätta ett datum för vapenvilan – varför inte den 20 april, när Donald Trump har varit president i tre månader? Slutligen, om Ryssland inte accepterar villkoren eller bryter mot en överenskommelse, låt det bli konsekvenser. Sätt press med stora sanktioner.
Det återstår att se om Trump tog in alla argument på golfbanan. Han har fortsatt att bråka med Zelenskyj om mineralavtalet. Men samtalet till NBC News var lovande för Stubb, som nu lovprisas på hemmaplan i Finland för sin diplomatiska förmåga.
Europeiska ledare har brottats i många månader med hur de ska säkra goda relationer till USA under Trumps nya mandatperiod. Det finns sajter där man kan öva på frågor och svar om golfvett och golfspel för att ta grönt kort och komma ut på banan, jag bara nämner det.
Läs mer:
Michael Winiarski: Inte konstigt att Zelenskyj drar sig för att ge bort Ukrainas naturtillgångar
Nytt miljardpaket till Ukraina – störst hittills
