En dörr öppnas försiktigt in till Vita husets pressrum och ut kikar Marco Rubio.
De samlade journalisterna skrattar medan utrikesministern går fram till presspodiet.
– Är alla på första raden från tv? Förlåt, jag försöker lära mig. De gav mig en karta, men jag vet inte var jag lagt den. En del av er var överkryssade, skämtar han.
Under den 50 minuter långa pressträffen bjuder Marco Rubio på sig själv, men också på välformulerade svar på journalisternas frågor.
Utrikesministern är den enda i Trumpadministrationen som på ett konsekvent sätt har beskrivit målsättningen med kriget: att Iran byggde en kvantitet av drönare och robotar för att i skydd av dem senare kunna utveckla kärnvapen.
Att USA behövde slå till nu var för att deras luftvärn, som är dyrare och tar längre tid att producera, inte skulle räcka till om de väntade längre.
Det resonemanget är tydligare än de många motstridiga skäl som presidenten angivit.
Att det var just utrikesminister Marco Rubio som hoppade in på tisdagen (fler ministrar spelar rollen kommande veckor) matchar ett internetskämt om att 54-åringen hela tiden får nya uppdrag av Donald Trump.
Han är den första i Vita huset sedan Henry Kissinger som både är utrikesminister och nationell säkerhetsrådgivare.
I fjol fick han dessutom tillfälligt ta över biståndsmyndigheten USAID och han var även tillförordnad riksarkivarie i ett år.
Under det senaste halvåret har mängder av fejkade bilder spridits på nätet som visar hur Rubio får i uppdrag att ta över Iran, Venezuela och Grönland (det senare iklädd sälskinn).
När det amerikanska fotbollslaget Miami Dolphins sökte ny tränare i januari drev ministern med fenomenet i ett inlägg på X:
”Jag brukar normalt inte bemöta rykten på nätet, men känner att jag behöver göra det just nu. Jag kommer inte att vara kandidat för de vakanta positionerna som huvudtränare och manager hos Miami Dolphins.”
Nyligen spreds ett videoklipp som visade Marco Rubio som dj. Det var inte fejk – utrikesministern vände plattor på en bekants bröllop, och på tisdagens pressträff fick han frågan vad hans artistnamn är.
– Ni är inte redo för mitt dj-namn, svarade han.
Även om utrikesministern försvarade Donald Trump under pressträffen är det slående hur han besitter många av de kvalitéer som presidenten saknar:
● Han har självdistans (se ovan).
● Han har gott om politisk erfarenhet (har suttit i senaten sedan 2009)
● Han är kunnig (”han slukar böcker, de flesta senatorer läser aldrig”, har en tidigare anställd sagt till New Yorker)
● Han är respekterad i bägge läger (när han nominerades till utrikesminister hade ingen demokrat invändningar).
Efter tisdagens pressträff fick han beröm av kommentatorer både till höger och vänster.
”Jag gillar inte hans politik, men jag skulle åtminstone kunna sova gott om natten om Marco Rubio var den som styrde i stället för Donald Trump eller JD Vance”, skrev den demokratiska influeraren Brian Krassenstein på X.
Vid ett tillfälle under pressträffen, då han fick frågan om sin vision för USA, lät Marco Rubio nästan som Barack Obama.
– Vi vill fortsätta att vara en plats där vem som helst ska kunna åstadkomma vad som helst. Där du inte är begränsad av var du är född, av din hudfärg eller etnicitet, utan att USA är ett land där du kan uppnå din fulla potential.
Man kan förstås fråga sig hur det rimmar med Trumpadministrationens nuvarande politik, med stängda gränser och inhuman behandling av många migranter.
En del tror att Marco Rubio har en agenda som skiljer sig från presidentens, där han står för en mer behärskad och omvärldsvänlig politik, men att han håller den sidan dold.
Det har lett till misstänksamhet inom den amerikanska högern. Det finns uppgifter om att Vita huset har placerat Magalojalister på utrikesdepartementet för att hålla ett öga på honom.
År 2028 är det presidentval och de flesta tror att vicepresident JD Vance och Marco Rubio – som ställde upp 2016 men förlorade mot Trump, för övrigt det enda val han har förlorat – gör upp om att bli Republikanernas kandidat.
Männen beskrivs som nära vänner, men deras ideologi skiljer sig åt: JD Vance är en isolationist som vill hålla USA undan alla krig, Marco Rubio är i grunden en hök som uppskattar amerikanska ingripanden i Venezuela och Kuba och som förmodligen vill se hårdare tag mot Ryssland.
Om kriget i Iran blir utdraget och amerikansk ekonomi drabbas hårdare kan utrikesministern vara en av dem som får betala priset. Men om USA tar sig ur kriget med ett okej avtal kan han bli en tuff nöt för Vance att knäcka.
