Det var under en resa i Frankrike i somras som Rasmus Dahlin fästmö Carolina Matovac fick plötslig hjärtsvikt och behövde återupplivads med hjärtlungräddning vid upprepade tillfällen.
Efteråt fick hon livsuppehållande behandling i flera veckor innan hon kunde genomgå en hjärttransplantation.
Det är med anledning av detta som Rasmus Dahlin, lagkapten i Buffalo Sabres, förra veckan meddelade att han tar en paus från hockeyn på obestämd tid.
Buffalo-tränaren Lindy Ruff uttryckte efteråt sitt stöd för svensken på en presskonferens.
– Jag tror att det har varit otroligt svårt. Inte lätt alls. Jag har full förståelse för vad den här unga mannen går igenom. Jag tror inte att man kan beskriva det, och jag tror inte att man kan förstå vad han känner. Ingen skulle vilja gå i hans skor och hantera det han hanterat. Han har utan tvekan allas stöd. Det här är större än hockey, sade Ruff.
Den här veckan befinner sig Pittsburgh Penguins och Nashville Predators i Stockholm för att mötas i två NHL-matcher på europeisk mark, den första på fredag och den andra på söndag.
Under en pressträff på tisdagen fick även Penguins svenske backstjärna Erik Karlsson möjlighet att uttala sig om situationen runt Rasmus Dahlin, som han har väntats bli lagkamrat med in Tre Kronor under OS i Milano/Cortina i februari.
– Det är något jag själv inte kan sätta mig in i, eller förstå hur han mår över. Men det kan inte vara lätt. Vi får försöka stötta honom så mycket det går, säger Karlsson.
35-åringen tillägger att han samtidigt är imponerad över hur Dahlin har hanterat situationen.
– Han har gjort det otroligt bra, professionellt och hållit ihop det. Han spelar fortfarande på en riktigt hög nivå, och det kan inte vara lätt med tanke på det som händer vid sidan om.
– Men vad jag har förstått så går allting så bra som det kan just nu, vilket man är glad för. Det är det enda man kan be för.
Läs mer:
Henrik Lundqvist: När stressen inte är kvar blir man mer närvarande
Oro för Hovets framtid i Djurgården: ”Inte värdigt Stockholm”
