Efter flera dagars snöande och mulet väder lyste solen över de dramatiska bergen i Cortina d´Ampezzo, när det var dags för det som på förhand var vinter-OS stora samtalsämne.
Damernas störtlopp skulle till sist avgöras, efter en uppladdning som präglades totalt av det faktum att världsstjärnan Lindey Vonn skulle ställa upp trots sin korsbandsskada.
– Det kan inte bli bättre förhållanden för att åka störtlopp, sade experten Pernilla Wiberg i SVT inför tävlingen, samtidigt som hon tippade Vonn på pallen.
Som 13:e åkare gav sig Vonn ut på störtloppsbanan. Redan i banans första skarpa högersväng, där tyngden hamnar på vänsterbenet, blev Vonn felbalanserad i luften och kraschade. Efter 13 sekunder var loppet alltså över för världsstjärnan.
SVT:s expert Pernilla Wiberg fick tårar i ögonen och kommentatorn Johan Ejeborg konstaterade att kraschen kan ha varit det sista vi får se av Vonn i tävlingssammanhang.
Efter kraschen låg Vonn kvar och vred sig i smärtor. Hennes skrik hördes i tv-sändningen och efter en tid transporterades hon bort i helikopter.
Lindsey Vonn lade skidorna på hyllan efter VM i Åre 2019 och sade att hennes kropp efter alla krascher och skador inte längre gick att reparera. Det var fel.
2024 lät hon knäkirurgen Martin Roche operera in en protes av titan i hennes högra knä.
Värken försvann. Bara några månader efter operationen stod hon på skidor igen och i november samma år annonserade hon sin comeback i världscupen.
Comebacken gav en 14:e-plats i super G och Vonn fortsatte med hjälp av siin norske vän och fartkollega Aksel Lund Svindal att finslipa tekniken.
Den 12 december i fjol var hon tillbaka högst upp på prispallen i världscupen, när hon vann störtloppet i Sankt Moritz. En månad senare gjorde honom bedriften i Zauchensee och blev plötsligt favorit till att ta hem ännu ett OS-guld störtlopp, 16 år efter att hon vann i Vancouver.
Men så kom kraschen vid OS-genrepet i Crans-Montana förra fredagen. Vonn fördes i helikopter till sjukhus och röntgenbilderna visade att främre korsbandet i vänstra knäet var av.
Hon höll vidden av skadan hemlig för allmänheten fram till en presskonferens i Cortina i tisdags.
Det gick ett sus genom rummet när Vonn meddelade att korsbandet var av och efter en kort paus förklarade att hon trots det siktade på att köra söndagens störtlopp.
När det väl var dags var förväntningarna uppskruvade, men det blev alltså en ledsam krasch i vad som kan ha varit Vonns sista störtlopp. Stämningen i målområdet var dämpad efter kraschen.
Tävlingen är i gång igen efter uppehållet.
Texten uppdateras.
