Frågan om huruvida det var rätt av USA och Israel att med våld försöka störta den iranska regimen delar EU i två läger. Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har hamnat på kollisionskurs med sin spanske kollega Pedro Sánchez. Medan Merz klargjort att han inte vill ”läxa upp” Europas allierade, har Sánchez fördömt attackerna i skarpa ordalag.
Under tiden har EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen försökt navigera mellan medlemsländernas disparata hållningar. Hon har framhållit att ”inga tårar ska spillas” över den brutala iranska regimen, men samtidigt varnat för risken att kriget sprider sig i regionen.
Det var dock efter ett tal under måndagen som en kritikstorm bröt ut. EU-toppen anklagas nu för att inte tillräckligt kraftfullt stå upp för den regelbaserade världsordningen.
”Europa kan inte längre vara en väktare av den gamla världsordningen, av en värld som är förbi och inte kommer att återvända”, sade hon i talet och fortsatte:
”Vi kan inte längre förlita oss på det som det enda sättet att försvara våra intressen”.
Uttalandena tolkas av kritiker som ett tyst stöd för USA:s president Donald Trumps krigföring i främmande länder.
– Ditt uppdrag är inte att deklarera att internationell lag är obsolet, utan att försvara den och stå upp mot autokrater, dundrade Iratxe García i en debatt i Strasbourg på onsdagen.
Hon leder S-gruppen i EU-parlamentet och vände sig direkt mot von der Leyen som själv satt i publiken.
Evin Incir, EU-parlamentariker för svenska S, håller med om kritiken.
– Det är djupt oroande att ett sådant uttalande kommer från presidenten för en union vars själva existens bygger på respekten för internationell rätt. EU skapades ur ruinerna efter andra världskriget för att försvara den världsordning som skulle säkerställa att historien aldrig upprepas, säger hon.
Hon riktar även en känga mot de politiska motståndarna på högerkanten:
– Verkligt ledarskap bygger dock på försvaret av den regelbaserade världsordning, inte på att underminera den som von der Leyen och hennes högerkompisar gör när de försvarar hennes uttalande.
Incirs partikollega, den spanske ledamoten Jonás Fernández, gick ännu längre på plattformen X där han menade att hon ”praktiskt taget tigger om en misstroendeförklaring”. Eftersom EU-toppen är beroende av stödet från de socialdemokratiska ledamöterna i parlamentet kan det tolkas som ett regelrätt hot.
Att socialdemokrater i EU-parlamentet kritiserar kristdemokraten kommer inte som någon större överraskning. Men kommissionsordförande får också ovanligt mothugg från medlemmar i den egna kommissionen, en grupp som trots ideologiska och nationella skillnader annars brukar se till att tala med en röst.
Den spanska kommissionären och vice ordföranden Teresa Ribera har enligt Financial Times beskrivit sin chefs ordval som ”inte helt lämpligt”.
Från högerhåll får hon däremot stöd. Alice Teodorescu Måwe, som representerar Kristdemokraterna i EU-parlamentet, välkomnar talet.
– Att von der Leyen erkände att den regelbaserade ordningen brådskande behöver reformeras och att EU behöver bli en mer trovärdig geopolitisk aktör, driven av realism och av våra intressen, är mycket välkommet om än ett sent uppvaknande, säger hon.
Teodorescu Måwe menar att EU måste anpassa sig till en ny verklighet:
– Om EU, som grundades som ett fredsprojekt, inte klarar att ta sin rättmätiga plats på den globala arenan, när fred inte längre råder ens på vår kontinent – då har EU snart inget existensberättigande kvar.
