Låt oss föreställa oss en man som berättat att en mask en gång tog sig in i och åt upp delar av hans hjärna. Tänk er att samme man en gång hittade en enorm död val på en strand och bestämde sig för att såga av valens huvud med motorsåg och binda fast den på taket till familjebilen för att ta med hem. Under resan rann illaluktande valvätska in genom bilens fönster och hela familjen satt med plastpåsar över huvudet för att stå ut med stanken. Vid ett annat tillfälle fejkade han en cykelolycka med liket av en björnunge i Central park i New York, men har ursäktat sig med att han fick bråttom till ett flyg och egentligen hade tänkt att äta upp den.
Det här är sanna berättelser om Robert F Kennedy Jr, som nyligen utsetts till USA:s näste hälsominister av Donald Trump. Ändå är det inte därför som hans utnämning väckt bestörtning långt in i konservativa led.
Så sent som förra året påstod Kennedy att det inte finns några säkra och effektiva vacciner och han hävdar fortfarande att mässlingsvaccin orsakar autism.
Det centrala är i stället att han – bortom allt mer eller mindre underhållande vansinne – på en sådan post skulle utgöra ett direkt hot mot liv och hälsa inte bara för 346 miljoner amerikaner utan för oss alla.
Kennedy har i många år varit en av världens ledande vaccinmotståndare. Så sent som förra året påstod han att det inte finns några säkra och effektiva vacciner och han hävdar fortfarande att mässlingsvaccin orsakar autism, något som gång på gång motbevisats av forskarvärlden. 2019 bidrog han till drastiskt minskad vaccinationsgrad på Samoa, vilket ledde till en mässlingsepidemi där 5 700 människor insjuknade och 83 dog, de flesta små barn. Själv kallade han dock utbrottet ”milt”.
Under pandemin ska han ha varit en av de tolv personer i världen som tillsammans stod för 65 procent av alla lögner och missledande påståenden om vaccinet mot covid, som han för övrigt hävdar är ett virus skapat för att i lägre utsträckning drabba judar och kineser. Det är inte den enda gången han rört sig i antisemitiska tanketrakter: Han påstod också att amerikanska regler och vaccinkrav under pandemin var värre än att leva som jude i Hitlertyskland – Anne Frank kunde åtminstone gömma sig på en vind för att komma undan.
Han påstod också att amerikanska regler och vaccinkrav under pandemin var värre än att leva som jude i Hitlertyskland – Anne Frank kunde åtminstone gömma sig på en vind för att komma undan.
Som hälsominister blir Kennedy den högst ansvarige för USA:s vaccinstrategier och för de tiotusentals forskare och tjänstemän som arbetar för landets folkhälsa. På ett möte med den vaccinmotståndargrupp han själv till i våras var med och ledde förklarade han strax före det amerikanska valet att om han fick bestämma skulle hälsomyndigheterna ta en åtta år lång paus i studierna av smittsamma sjukdomar som mässling och covid.
Det är heller inte bara på vaccinområdet som Kennedy sprider lögner och konspirationsteorier. Han har också hävdat att USA:s skolskjutningar beror på att barn får antidepressiva mediciner, att wifi skadar människans blod-hjärnbarriär, att hiv inte orsakar aids men att kemikalier i vattnet gör att barn får könsdysfori.
Allt detta är helt grundlöst. Att vaccin är en av mänsklighetens främsta upptäckter någonsin bevisas däremot gång på gång. Enligt världshälsoorganisationen WHO har vaccin räddat 154 miljoner liv under de senaste 50 åren. Bara covidvaccinet räddade nästan 20 miljoner liv under sitt första år, och hade kunnat rädda ännu fler med bättre vaccintäckning.
Många av Trumps utnämningar är klart tveksamma, men det finns ingen som omedelbart riskerar lika många människors liv som Kennedy. Oavsett om hans livsfarliga galenskap beror på den där masken som åt av hans hjärna eller inte.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: Donald Trumps skräckkabinett borde ge oss alla kalla kårar
DN:s ledarredaktion: Om 1 000 dagar till kan ryska trupper stå utanför ett annat europeiskt land
