Syrien är befriat från tyrannen Bashar al-Assad. Och knappt hade han hunnit snubbla i väg till Moskva, förrän omfattningen av hans terrorvälde uppdagades. I fängelserna dit han lät föra sina motståndare hittades människor som varit försvunna i decennier och som inte längre mindes vilka de var. Där fanns barn som fötts i fångenskap och som aldrig sett himlen, tortyrkammare, och saltrum dit de många sargade liken släpades och staplades på hög.
Äntligen är denna era över. Frågan är vad som kommer efter den?
Syrien är utmattat och utarmat. Stora delar av städerna ligger i ruiner, liksom de grundläggande samhällsstrukturerna. Att bygga upp landet kan ta många decennier.
Den övergångsregering som bildats av Hayat Tahrir al-Sham, HTS, åkte direkt efter maktövertagandet på charmoffensiv. Och inte minst representanter inom EU har, efter ett decennium präglat av flyktingkrisens utmaningar, varit mottagliga för budskapet. Frågan är hur trovärdigt det är.
För visst, HTS har stridit för ett fritt Syrien – men i bemärkelsen fritt från Bashar al-Assad, inte fritt i demokratisk mening.
Han bär civila kläder, och upprepar att i det nya Syrien har ingen längre något att frukta.
Islamisterna i HTS är terrorklassade av USA och flera andra västländer, och har haft kopplingar till al-Qaida. Ledaren, Ahmed al-Sharaa – också känd som al-Julani – gör nu sitt bästa för att ta avstånd från och släta över detta. Han bär civila kläder, och upprepar att i det nya Syrien har ingen längre något att frukta. I en intervju med BBC (18/12) säger han att alla barn ska ha rätt till utbildning, och lyfter det faktum att kvinnor redan utgör 60 procent av studenterna på universiteten.
Men hur uppriktig är han?
Han svarar svävande på frågor om ifall slöjtvång ska införas. Han har därtill skapat rubriker när han vägrat låta sig fotograferas bredvid en kvinna utan slöja, och när han under ett besök av EU visserligen poserade inför kamerorna med Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock – men först inte ville skaka hennes hand.
De nya myndigheterna har också föreslagit ändringar i läroplanen, som bland annat byter uttryck om att försvara nationen till att ”försvara Allah” (CNN 2/1). Nyckelpositioner har tillsatts med personer som deltagit i avrättningar av kvinnor och lett det hårdföra styret i Idlib.
Exakt vad som väntar Syrien är fortfarande osäkert – men väst får inte låta sig förblindas av den återhållsamma bild som Ahmed al-Sharaa målat upp.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: Nu handlar det inte längre om vem Trump vill försvara – utan vilka delar han vill åt
DN:s ledarredaktion: Barn måste sluta analysera – och börja traggla och repetera
