Runt ett bord sitter tre Legofigurer föreställande USA:s president Donald Trump, Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och Satan. ”Lego-Trump” ses förskräckt läsa i en pärm märkt ”Jeffrey Epstein-dokumenten” – och trycker sedan på en knapp som skickar iväg en raket mot Iran.
Det är en sekvens från ett av flera proiranska propagandaklipp som fått stor spridning på sociala medier.
Flera av dem efterliknar animationsstilen som gjorde ”Legofilmen” till en kioskvältare för drygt tio år sedan. Men klippen är AI-genererade och har ingenting med den danska officiella Legogruppen att göra.
Det är bland annat kontot Akhbarenfejari – vilket översätts till ”Explosiva nyheter” – som ligger bakom klippen på Telegram, Instagram och X. Videoklippen har i sin tur spridits av iransk statsmedia.
Att använda populärkultur i propaganda är inget nytt, menar Bengt Johansson, medievetare och professor vid Göteborgs universitet.
Och användandet av Lego är ingen slump.
– Det är ett globalt varumärke, alla vet vad det är och kan relatera till det. Vilket gör att även sådana som inte tror på budskapet sprider vidare klippet för att de på något sätt engageras eller förfasas över det. Det är alltså inte bara till för att folk ska tro på det, utan för att narrativet ska få global spridning.
Klippens röda tråd är att förlöjliga Trump, menar Bengt Johansson. Legokarikatyren av presidenten tycks vara frustrerad och ängslig medan han dryper av svett.
Ett av klippen är musiksatt med en AI-genererad raplåt där ”Lego-Trump” bland annat styrs som en marionett av Netanyahu, och faller i gråt när Wall Street kraschar. Gång på gång ropas ordet ”förlorare” upp samtidigt som det syns i versaler på skärmen.
Med engelsk text och referenser till amerikansk politik tycks klippen rikta sig mot en global publik – snarare än att vilja nå befolkningen inne i Iran.
– Målgruppen verkar framför allt vara den amerikanska allmänheten. Man vill förändra deras bild av kriget, syftet är att stödet för kriget ska minska i USA, säger Bengt Johansson.
Det är oklart om klippen är gjorda av en privatperson eller i en så kallad propagandafabrik. Enligt Johansson är den ovissheten till Irans fördel. Klippen kan tolkas på olika sätt och ge bränsle till olika konspirationsteorier – utan att Irans regim behöver stå till svars för dem.
Vita huset kontrar genom att också använda populärkultur i sin krigspropaganda – med inlägg på X som anspelar på tv-spel, sporter och actionfilmer.
I ett av klippen likställs fullträffar i Nintendospelet Wii Sports med målinriktade militära insatser som USA genomfört.
I ett annat syns ordet ”wasted” över riktiga bilder från amerikanska attacker – vilket är samma bild som blinkar i spelet Grand Theft Auto när spelaren dör.
– Filmerna som USA använder är mer nationalistiska och ses försöka bygga upp en bild av att de är framgångsrika. Jämfört med de iranska Legoklippen som mer kan ses som någon form av satir, säger Bengt Johansson.
Något som däremot inte skildras i videoklippen är den blodiga verkligheten.
Över 3 000 personer har dött i regionen sedan krigets start, enligt en sammanställning av CNN på måndagen. Majoriteten av dem i Iran, där minst 1 900 personer har dött.
– Det är väldigt medvetet i krigspropaganda att man nästan vill att det ska se lite roligt ut, fast det inte är det. Det visar inte kriget som det är på riktigt, där folk dör, lemlästas och lider. I stället skapar det någon sorts hyperverklighet, där det känns som att kriget är påhittat, säger Bengt Johansson.
Läs mer:
Disneykaraktärer sprider våld och rasism
Flödena fylls av AI – fungerar källkritik fortfarande?
Kristofer Ahlström: Vi står uselt rustade för ett AI-drivet informationskrig
