Det är en av filmhistoriens mest ikoniska scener, den där den krokiga skuggan från vampyren faller över väggen i den tyska stumfilmsregissören FW Murnaus ”Nosferatu” från 1922.
Men hade Murnau kunnat köpa rättigheterna till Bram Stokers succéroman ”Dracula”, så som han ville, hade scenen kunnat se helt annorlunda ut. I stället fick han lov att ändra titeln på sin film till ”Nosferatu” och flytta handlingen till 1830-talets Tyskland. Den blodsugande ondskan i berättelsens mitt blev en blek greve Orlok med för många tänder i stället för en charmig Dracula i mantel.
En skev spegelbild av den klassiska vampyrberättelsen, men också en som snart nog tog en självklar plats bland 1900-talets mest hyllade skräckfilmer.
I Robert Eggers nyinspelning av Murnaus film tar ”The witch”-regissören fasta på vampyrens monstrositet – men också hans dragningskraft. Här har den onde, omänsklige greven varit besatt av huvudpersonen Ellen Hutter ända sedan hon frammanade honom i sitt flickrum som ung. För Lily-Rose Depp var det både utmanande och givande att försöka gestalta det inre mörker som Ellen kämpar med.
– Det är som att det går en osynlig tråd mellan henne och ondskan, som hela tiden drar i henne, säger hon under en digital pressträff inför filmens premiär.
Vid 25 års ålder har Lily-Rose Depp etablerat sig som modell och skådespelare i egen rätt, bortom skuggorna från sina kända föräldrar Johnny Depp och Vanessa Paradis. Uppvuxen i USA och Frankrike har hon spelat roller på båda språken. Hon gjorde skådespelardebut i amerikanska skräckfilmen ”Tusk” 2014, nominerades till bästa nykomling för sin roll i franska ”Dansaren” 2016 och spelade mot Timothée Chalamet i ”The king” 2019. De senaste åren har hon setts i bland annat ”Silent night” (2021) och i sågade tv-serien ”The idol” (2023).
I ”Nosferatu” tar hon sig an sin största roll hittills. Robert Eggers har beskrivit hennes rollfigur som filmens sanna hjälte – och sin främsta drivkraft:
– Det här är Ellens film, och det är det viktiga.
I rollen som vampyren greve Orlok syns den svenske skådespelaren Bill Skarsgård, förvandlad till nästintill oigenkännlighet.
– Han var helt briljant i rollen, han gick verkligen in i den, säger Nicholas Hoult som sitter bredvid Lily-Rose Depp under pressträffen. Hon vänder sig mot honom:
– Scenen där han dricker ditt blod, herregud, den känns så intim! Så sexuell, fast vidrig på samma gång.
Många år efter sitt första möte med vampyren är Ellen vuxen och nygift med Thomas, spelad av just Nicholas Hoult. Men när hennes intet ont anande make i en klassisk scen reser iväg till grevens avlägsna kråkslott för att överlämna ett huskontrakt i parets hemstad känner hon i hela kroppen att ondskan är på väg tillbaka. Hon kränger fram och tillbaka, ögonen rullar tillbaka in i huvudet.
För att kunna spela besatt så trovärdigt som möjligt studerade Lily-Rose Depp både den japanska teaterdansen butoh och vittnesmål om ”hysteriska” kvinnor i 1800-talets Frankrike – allt tillsammans med en rörelsecoach.
– Hon stöttade mig väldigt mycket. Det var viktigt, både fysiskt och psykiskt. Rörelserna hjälpte mig att känna de känslor som scenerna krävde, säger hon och utvecklar:
– Det var påfrestande för både kroppen och andningen. Särskilt i korsett! Jag nästan hyperventilerade. Men det fick mig att försättas i rätt sinnesstämning.
Eftersom inspelningen var så ansträngande, fysiskt och psykiskt, såg hon till att verkligen ta hand om sig själv i pauserna.
– Du vet: andas normalt, sova, äta, ge sig själv kärlek. Jag kände också ett enormt stöd från hela teamet, vilket var fint.
Lily-Rose Depp tittade också på de äldre ”Nosferatu”-filmerna, både Murnaus original från 1922 och Werner Herzogs nyinspelning från 1979, för att hitta rätt känsla.
– Även om jag visste att Robert skulle göra något helt och hållet eget och unikt så ville jag återbesöka dem och känslorna de ger mig. Främst för underhållning, men också för research.
Hon hyllar framför allt franska Isabella Adjani som spelar Ellen i Herzogs film.
– Hon är ikonisk. Som en äkta fangirl var jag överlycklig över att få göra en egen tolkning av en roll som hon spelat.
Robert Eggers, som inte bara regisserar utan också har skrivit filmens manus, har tidigare beskrivit Lily-Rose Depps rollfigur som ett offer – för vampyren, men också för det 1800-tal i vilket filmen utspelar sig. Det håller Lily-Rose Depp med om.
– Framför allt känner hon sig djupt ensam. Det är därför hon ropar efter ondskan som ung. I dag vet vi så mycket mer om psykisk ohälsa än vad man gjorde på 1800-talet. Så ja, hon är absolut ett offer för tiden hon lever i.
På så vis blir hennes skräckinjagande relation med vampyren nästan en motståndshandling – den går emot tidens konventioner. Samtidigt är hans besatta kärlek förödande, för både Ellen och människorna runt henne.
Hur skulle du själv beskriva relationen mellan henne och vampyren?
– Det finns absolut en längtan där, från bägge håll. Det är hennes skam och mörker, och något som hon försöker förstå. Jag tänker att många kan relatera till det.
”Nosferatu” har svensk biopremiär den 3 januari.
Fakta.Lily-Rose Depp
Född 1999 i Neuilly-sur-Seine utanför Paris.
Dotter till den amerikanska skådespelaren Johnny Depp och den franska sångerskan och skådespelaren Vanessa Paradis. Föräldrarna gick skilda vägar 2012.
Debuterade som skådespelare i den amerikanska skräckfilmen ”Tusk” 2014. Året därpå värvades hon som modell till Chanel.
Har haft roller i flera amerikanska och franska filmer och tv-serier, däribland ”Dansaren” (2016), ”L’homme fidèle” (2018), ”The king” (2019), ”Voyagers” (2021), ”Silent night” (2021) och ”The idol” (2023).
Aktuell i rollen som Ellen Hutter i Robert Eggers nyinspelning av skräckfilmen ”Nosferatu”.
Fakta.”Nosferatu”
Regisseras av Robert Eggers (”The witch”, ”The lighthouse”) som även skrivit manus.
Är en nyinspelning av F W Murnaus klassiska stumfilm från 1922.
I Eggers film spelas greve Orlok av Bill Skarsgård medan Lily-Rose Depp spelar Ellen Hutter och Nicholas Hoult spelar hennes make Thomas Hutter.
Har svensk biopremiär den 3 januari.
