Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Demens brukar kallas för de anhörigas sjukdom.
Hollywoodskådespelaren Bruce Willis fru, Emma Heming Willis, skrev häromdagen fint om detta, om hur man förlorar den person som fanns där tidigare, och att man inte ska skämmas för att man är ledsen och arg, eller frustrerad. Att den glädje hon själv tidigare kände numera är intrasslad i ett nät av sorg, och att det måste få vara så.
Men de förlorade själva lider förstås också. Även om deras ångest ofta är störst i början, och lättar i takt med att sjukdomen fortskrider och de försvinner in i hjärndimmorna, så kan det vara både obehagligt och skrämmande att framleva resten av sina dagar ständigt vilse inuti sig själv.
Det ödet lär allt fler möta i framtiden.
För minnessjukdomar är något som framför allt drabbar äldre, och äldre är just vad vi blir – de senaste 250 åren har svenskarnas medellivslängd mer än fördubblats: i snitt blir vi numera 83 år.
Frågan är dock hur ljuva de sista åren egentligen är?
Demensforskningen går trögt. Det kommer visserligen ständigt nya rön, som att bältrosvaccin kan minska risken, att ost och grädde har en skyddande effekt, att man med hjälp av ett enkelt blodprov kan upptäcka vissa markörer och därmed börja sakta ned förloppet med läkemedel redan innan problemen blivit kännbara.
Men fortfarande förstår vi inte riktigt hur saker fungerar, varför nervcellerna börjar dö.
Vården är dessutom eftersatt: knappt hälften av alla som är över 65 år och har Alzheimers får behandling, trots att de nationella riktlinjerna föreskriver det, visar Socialstyrelsens kartläggning. Utöver regionala skillnader finns sorgligt nog även en tydlig klassaspekt.
Hjärnan är komplex och svårstuderad, vi kanske får vänta på demensgåtans lösning. Men att de insjuknade inte får den hjälp som faktiskt finns, utan suddas ut i tystnad?
Det är ett sådant slöseri med liv.
Läs mer:
Lisa Magnusson: 2026 blir filter, fillers och allmän felfrihet äntligen ute
Lisa Magnusson: Är hon på väg att stjälpa hela Irans diktatur?
