Entrén till Rose Goute Creole Restaurant ser inte märkvärdig ut för världen. Några bilder på kundernas favoriträtter och en ståldörr nära lågprisvaruhuset Family Dollar, några steg från parkeringen till en av USA:s tusentals köpmarknader.
Kunder kommer och går.
– Mest populär är den stekta fisken, berättar Rosene Roman.
Hon talar kreolska, restaurangens manager Romane Pierre tolkar.
De öppnade restaurangen för ett år sedan, för den växande gruppen av haitiska migranter i Springfield. Rosene Roman kom från Haiti till Florida år 2016. Efter några år flyttade hon till Ohio.
– Här fanns många jobb, berättar hon.
Inte kunde hon drömma om att presidentkandidaten Donald Trump skulle uppmärksamma haitierna i en valdebatt. Och inte kunde hon ana vad han skulle säga om deras matvanor.
”I Springfield äter de hundar, de människor som har kommit dit. De äter katter. De äter husdjur som tillhör folk som bor där”, sade Trump i tv-debatten den 10 september.
Det var inte den första attacken på haitierna i Springfield. Men utspelet väckte oro.
– Det var smärtsamt, konstaterar Rosene Roman.
– Vi har investerat mycket pengar i restaurangen och vi kan inte ge oss av.
Trumps utspel om husdjuren var ett eko av uttalanden från vicepresidentkandidaten J D Vance, som är från Ohio. Han förlitade sig på obekräftade uppgifter i sociala medier och ignorerade dementier från lokala myndigheter. Wall Street Journal har spårat ryktet till Miss Sassy, en bortsprungen katt, som senare kom tillrätta.
Däremot är det är sant att Springfield drabbades av en tragedi i fjol. En bil kraschade in i en skolbuss och en 11-årig elev dog. Föraren i det andra fordonet var en haitier utan giltigt amerikanskt körkort. Det blev startpunkten för en orolig tid i Springfield.
J D Vance har utmålat den haitiske bilföraren som en mördare. Men föräldrarna till den döda pojken vill inte vara en del av den retoriken. De har uppmanat Trumplägret att sluta sprida hat i sonens namn. Sedan har de själva utsatts för hot. Och de är långt i från de enda.
Företagaren Jamie McGregor stämplades som förrädare när han uttalade sig positivt om haitierna på sin fabrik. Några dagar efter presidentvalsdebatten tvingades de lokala myndigheterna i Springfield att evakuera och stänga stadshuset och två skolor efter främlingsfientliga mejl.
– Vi har dragits i smutsen, säger en kvinna som vi pratar med.
Hon vågar inte uppge sitt namn av rädsla för repressalier.
Som ofta finns korn av sanning.
Invandringen har ruskat om Springfield, en stad i Clark County i Ohio, känd som ”Champion City” under framgångsåren. Som så många städer i rostbältet i nordöstra USA genomgick Springfield ett stålbad på 1980- och 1990-talet. Den ekonomiska nedgången syns tydligt på de vackra men slitna trävillorna längs de gamla paradgatorna.
Det finns inga exakta siffror, men beräkningar visar att minst 10 000–12 000 haitier har kommit till Springfield under de senaste åren. Skolor och sjukvård är under press.
De lokala Republikanerna har delat en film på nätet, där en kvinna berättar hur hon vräkts från sin bostad i Springfield och hur haitier har flyttat in.
På verandan till av de bedagade trähusen i Springfield får Angela Friend tårar i ögonen, när hon pratar om påfrestningarna.
– Jag känner att Harris och Biden dumpade migranterna på oss.
Först tyckte hon att Trump gick för långt om husdjuren i tv-debatten om Springfield. Nu är hon inte säker. Hennes sambo Eric DeHart har hört rykten i affären.
Båda klagar över språkförbistringen och säger att de nya invandrarna aldrig hälsar och att många är dåliga på att köra bil. De säger också att de förstår att haitierna har haft ett elände i sitt gamla hemland.
– Men de måste lära sig hur man beter sig här i USA. Det är inte som med mexikanerna. Där är det alltid ”hola!”, säger Angela Friend.
Hon har en bakgrund i hotellbranschen. Nu är hon långtidssjukskriven och orolig för ekonomin.
– Utan Trump är vi förlorade, säger hon.
Ohios republikanska guvernör Mike DeWine har försvarat haitierna mot Trumplägret. Han hävdar att de har bidragit till att att vända utvecklingen och få ekonomin att blomstra.
Juristen Jeannette Chu – som är ordförande för Republikanerna i Clark County – är inte alls lika övertygad.
– Ingen av invånarna i Springfield har fått vara med och rösta om utvecklingen, säger hon.
Hon hävdar att haitierna har bussats från Florida till Ohio av en lokal företagare med haitiska rötter. Och att många blir utnyttjade som billig arbetskraft. Därför tycker hon att det var rätt av Trump att gå ut så hårt.
– Detta är en nödvändig debatt. President Trump såg till att den fick uppmärksamhet. Det är enda sättet att få förändring. Om det krävs att man pratar om katter och hundar, då får det väl vara så.
Så långt är Springfield en perfekt symbol för valdebatten i USA 2024, med spänningar och splittring.
Men det finns också en annan berättelse.
De äter inte husdjur i Springfield, men de äter bönor, ris och stekt fisk. De senaste månaderna har gästerna strömmat till Rose Goute för att visa sitt stöd.
Jené och Ted Baldwin har åkt från Michigan till Ohio för att kolla på amerikansk fotboll, men tar omvägen förbi en kreolsk restaurang. De våndas båda över fördomarna i valdebatten.
– Det som Trump sa var falskt. Och det är ofattbart att någon som vill bli president i USA kan sprida sådana flagranta lögner, säger hon.
Valrörelsen för fyra år sedan präglades av protesterna mot rasism och polisbrutalitet. Nu har Trump sikte på presidentposten, efter en valrörelse där han har hävdat att vissa migranter inte är människor.
– Jag vet inte varför vi fortfarande håller på med rasism på det sätt som vi gör i det här landet. Det är illa. Mycket illa, säger Ted Baldwin.
Men han ser också hoppet spira bland borden på Rose Goute Creole Restaurant.
– Jag vet inte varför Trump sade som han gjorde. Men hans kommentarer verkar ju hjälpa den lokala ekonomin. Det har varit fullt upp sedan vi kom.
Portionerna är stora och många av kunderna ber om frigolitboxar för matresterna.
Ted och Jené Baldwin får med sig en så kallad doggy bag.
Fakta.Springfield
Stad i Ohio, nordost om Dayton och väster om Columbus.
60 000 invånare enligt folkräkningen 2020. De nya haitierna tillkommer.
Staden är känd för att ha varit en station på den underjordiska järnvägen för förrymda slavar. 4H-rörelsen uppstod i Springfield och musikern John Legend är född här.
För Romane Pierre och Rosene Roman återstår många timmars arbete. Men de är lyckliga över kunderna.
– När Trump sade det som han sade trodde vi att vi skulle bli tvungna att försöka flytta. Men folk kom hit och visade kärlek i stället, säger han.
Hon ler.
– Det är ett fint stöd.
