María Corina Machado, 58, har hållit sig gömd ända sedan presidentvalet 2024 som regimledaren Nicolás Maduro hävdade att han vann, utan att lyckas bevisa det. Hon ska befinna sig i den amerikanske ambassadörens residens i Caracas, enligt uppgifter till DN. Chefen för det norska Nobelinstitutet, Kristian Berg Harpviken, hade kontakt med henne i fredags, och då bekräftade hon att hon kommer att närvara vid ceremonin i Oslo.
– Med hänsyn till säkerhetsläget kan vi inte ge några detaljer om datum eller hur hon kommer att anlända, sade Harpviken.
För att lämna landet krävs en noggrant planerad operation. Den venezuelanska regimen samarbetar med kubanska och iranska underrättelsetjänster, som har tillgång till både avancerad övervakning och omfattande underrättelseinformation. Ambassadörsresidenset är dessutom hårt bevakat. Om Machado befinner sig där måste hon föras ut på ett sätt som inte väcker misstankar.
– Hon måste ha väldigt, väldigt duktigt folk som tar ut henne, och får in henne igen. Annars kommer det att ses som om hon också har gett upp, säger en EU-diplomat, bosatt i Caracas som föredrar att vara anonym.
Han är överraskad över att Machado tagit beslutet att ta sig till Oslo.
– Hon trodde säkert att USA redan skulle ha invaderat Venezuela och att regimen skulle ha fallit, men så har det ju inte blivit, säger han.
När landets tidigare riksåklagare Luisa Ortega Díaz flydde 2017 efter att regimen hotat att fängsla henne tog hon sig i bil till Colombia. Det har ryktats om att hon fick hjälp av den amerikanska underrättelsetjänsten CIA att lämna landet. Mycket talar för att även Machado kommer få stöd från CIA, som för två månader sedan fick klartecken av USA:s president Donald Trump att operera på venezuelanskt territorium.
Andra oppositionella har valt att fly via havet. Från staden Punto Fijo på halvön Paraguaná vid den karibiska kusten är det bara 50 nautiska mil till den nederländska ön Aruba – en sträcka som kan avverkas på omkring en och en halv timme med snabb båt. Om Machado väljer den vägen kan hon räkna med militärt stöd från USA, som har både fartyg och drönare i området ifall regimen skulle försöka gripa henne till havs.
Med tanke på riskerna har Nobelinstitutets chef sagt till NRK att han inte helt kan garantera hennes ankomst.
– Inget är någonsin hundraprocentigt säkert, men det är så säkert som det över huvud taget kan bli.
Även om Machado – ofta kallad Venezuelas ”Järnlady” – lyckas ta sig till Oslo råder stor osäkerhet kring hur hon i så fall ska kunna ta sig tillbaka till hemlandet. Om hon, likt andra oppositionspolitiker, tvingas gå i exil till Spanien eller USA riskerar hennes rörelse att förlora mycket i kraft. Utan Machado på plats i Venezuela finns det ingen självklar ledare som kan samla det folkliga missnöjet den dag befolkningen beslutar sig för att störta den impopulära regimen.
