Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
För det där med stolthet kan alldeles för lätt övergå i hybris, och en övertro på att bara för man har ett lönnlöv på matchtröjan spelar man efter egna regler – något som vi redan har fått erfara i junior-VM trots att turneringen bara har börjat.
I början av året var jag i Montreal och följde NHL-turneringen Four Nations. Det var när handelskriget mellan USA och Kanada var som mest infekterat, något som också kom att visa sig på isen.
När Kanada och USA möttes i gruppspelet inleddes matchen med en rejäl hockeyfight där de amerikanska bröderna Tkachuk var drivande. Det var lika barnsligt som onödigt och när lagen en vecka senare möttes i finalen som spelades i Boston kom jag på mig själv med att hålla på Kanada.
Något som jag inte hade räknat med. För även om jag inte riktigt har köpt alla konspirationsteorier om hur Kanada styr världshockeyn – och alltid får domsluten med sig – har det funnits skäl till att det varit svårt att sympatisera fullt ut med kanadensiska landslag.
Ett av de starkaste skälen de senaste åren var avslöjandet från 2022 om att Kanadas ishockeyförbund hade betalt mångmiljonbelopp för att tysta ner sexuella övergrepp som bland annat JVM-spelare anklagats för.
Pengarna togs från fonden ”National Equity Fund” som förbundet upprättat för att hantera brottsanklagelser och skadeståndsanspråk och vars tillgångar kom från spelares anmälningsavgifter.
Det här var något helt annat än orättvisa domslut, eller avancerat ”fusk” för att skapa de bästa förutsättningarna för laget. Det visade på en kultur som inte hör hemma i idrottsvärlden eller för den delen någon annanstans eller.
Historien, som möjligtvis bättrats på något med åren, om hur Kanada lyckades få det bästa omklädningsrummet – trots att Sverige som världsetta fick välja först – under hockey-VM i Quebec 2008 gör mig däremot inte speciellt upprörd. Snarare lockar den fram ett leende, även om den visar den kanadensiska hybrisen.
Inför mästerskapet hade Sverige fått en skiss över arenans omklädningsrum och eftersom de valde först tog de naturligtvis det största och bäst placerade. Men när svenskarna anlände visade det sig finnas ett ännu större omklädningsrum som aldrig var med på skissen. Det var i smyg reserverat för Kanada, som inledde turneringen i Halifax och först vid en eventuell semifinal skulle flytta till Quebec.
Inför junior-VM i Minnesota, som inleddes på annandagen, var pressen på de kanadensiska juniorerna stor.
Två år i rad har Kanada åkt ut redan i kvartsfinalen, och med tanke på att intresset för juniorhockey är gigantiskt i Kanada, väntar krisen runt hörnet. Den här gången måste det bli final, ja kanske till och med guld, för att kritikerna ska tystna.
Ett tufft utgångsläge för tonåringarna i laget, men att det på något sätt skulle bidragit till en viss ödmjukhet blev vi direkt varse om inte var fallet.
I premiärmatchen mot Tjeckien avgjorde lagkaptenen Porter Martone, talangen som draftats av Philadelphia Flyers, definitivt matchen med sitt 7–5-mål i tom målbur.
Det firade Martone med att klappa en tjeckisk motståndare på rumpan vid spelarbåset, något som var svårt att tolka på något annat sätt en förnedrande gest. Han fortsatte sedan med att ropa mot motståndarbåset efter sitt firande.
Martone visades ut av domarna för osportsligt uppträdande, och redan under uppvärmningen inför matchen hade han och ytterligare några spelare dragit till sig uppmärksamhet. Mycket medvetet åkte de över på tjeckernas sida av isen, något som inte är tillåtet. För det tilldelades Martone en varning.
Efter kritiken har Porter Martone bett om ursäkt, och sagt att en lagkapten inte får uppträda på det sättet. Ursäkten var välkommen, men bara tiden kan utvisa om det innebär att det därmed också är slut på dumheter från hans sida.
När domarna blåste av premiärmatchen valde de kanadensiska spelarna att åka av isen utan att ta motståndarna i hand. Något de också bad om ursäkt för i efterhand, med motiveringen att ”de inte visste att de skulle göra det”.
Var och en får själva välja om de vill tro på den förklaringen.
Efter att ha tappat poäng mot Lettland i den andra gruppspelsmatchen, Kanada avgjorde först på övertid, väntar nu Danmark i den tredje gruppspelsmatchen som spelas natten mot tisdagen.
