Europa är redo att dela ut skarpa säkerhetsgarantier till Ukraina vid en vapenvila. Planerna är efter månader av snack numera rätt konkreta, slog Emmanuel Macron fast i veckan vid ett möte i Paris. Bland annat Frankrike och Storbritannien – också Sverige – gör sig redo att skicka soldater, stridsflyg och krigsbåtar.
Det är de goda nyheterna.
De dåliga är att ett stort antal av länderna i ”de villigas koalition” är ovilliga att delta på riktigt. Dit hör Italien, som avfärdar trupp på plats. Tyskland kallar i sin tur diskussionen ”teoretisk”.
Och framför allt: även britter och fransmän – och svenskar – säger att allt till syvende och sist hänger på USA.
Donald Trump ska stå som yttersta garant.
Det är så klart lätt att begripa varför alla vill ha med amerikanerna. Europa saknar viktiga militära förmågor. Under alla omständigheter är det bekvämare att gömma sig bakom någon annan. Problemet är att vi inte kan göra det den här gången.
Trump har faktiskt varit både tydlig och konsekvent: hans mål är inte att straffa Ryssland för invasionen, inte att säkra Ukrainas gränser eller oberoende, utan att få slut på kriget – och normalisera relationerna med Moskva. Det ska gå att göra affärer igen.
Före valet lovade Trump att kriget skulle ta slut på 24 timmar. Riktigt så enkelt var det inte. Men om det bara hade varit upp till honom hade det kanske slutat annorlunda.
Presidenten och hans sändebud Steve Witkoff tycker att det är ett rimligt pris att tillmötesgå Putins krav för att uppnå detta. Krim och Donbass hör ju ändå hemma i Ryssland, och Nato är ändå inget för Ukraina, verkar de tycka.
Före valet lovade Trump att kriget skulle ta slut på 24 timmar. Riktigt så enkelt var det inte. Men om det bara hade varit upp till honom hade det kanske slutat annorlunda. I Alaska blev det återigen tydligt hur väl mannen i Vita huset kommer överens med den ryske ledaren.
Men det är inte bara upp till Donald Trump. Det är ukrainare, inte amerikaner, som slåss och dör på slagfältet. Också Europa bidrar med vapen och stöd. Och inom presidentens eget parti, precis som i den amerikanska opinionen, är motståndet mot Putin fortfarande utbrett.
En uppgörelse med Kreml kräver att andra är med på noterna.
”Donald Trump börjar tappa tålamodet med Vladimir Putin”, har det sagts gång på gång under sommaren. Förhoppningen bland europeiska ledare har varit att om de bara säger att de vill samma sak som den amerikanske presidenten – få slut på kriget – så kommer han att börja skylla på sin ryske motpart.
Och Trumps tonfall har hårdnat. Han har satt nya tidsgränser för Putin. Men när de har passerat har lite hänt.
Häromveckan infördes det visserligen tullar mot Indien, officiellt som straff för att landet importerar rysk olja. Men de förefallet mest vara ett verktyg för att tvinga Narendra Modi att släppa in amerikanska jordbruksprodukter. Någon effekt på Ryssland har tarifferna mot Indien i alla fall inte haft. Så snart Washington och New Delhi når ett handelsavtal lär de tas bort.
Ungefär samma sak gäller uppmaningen till Europa om att sluta upp bakom USA och införa sanktioner mot Kina på grund av Pekings stöd till Moskva: Det framstår främst som ett försök att stärka handen i Trumps egen förhandling med Xi Jinping, snarare än att sätta dit hans kompis i Kreml.
Vladimir Putin lurar Donald Trump igen, konstaterade Macron nyligen i samband med att ännu en deadline passerades. Men frågan är vem som lurar vem.
Medan Europa verkar tycka att ett förändrat tonfall är ett tecken på framgång i hanteringen av Donald Trump så spelar avsaknaden av handling Vladimir Putin rakt i händerna. Terrorbombningarna av Ukraina har intensifierats. Ryssland fortsätter att långsamt avancera.
Inför mötet i Alaska framförde Moskva kravet att Ukraina ska retirera från ukrainsk mark som ukrainska soldater just nu kontrollerar, vilket Witkoff klassade som ett rätt rimligt ”utbyte av territorium”.
Ska man vara krass handlar ”the art of the deal” här om att övertyga Europa om att att Washington har vår rygg i Ukraina, och att samtidigt signalera till Moskva att när bläcket torkat gäller inte det längre.
Det avfärdades av Kiev och Europa som precis så orimligt som det är, men om Ryssland får fortsätta sin offensiv och Ukraina inte får mer hjälp riskerar krav på samma territorium att kunna ompaketeras av Putin, Witkoff och Trump som ett till synes mer acceptabelt ”vapenvila med frysta frontlinjer”.
En liknande charad pågår när det gäller just säkerhetsgarantierna. Sådana måste Kiev ha vid ett eldupphör. För att ukrainarna ska veta att Putin inte kommer tillbaka för mer, och för att kunna välja att fullfölja sin väg in i den västliga gemenskapen utan att den ryske diktatorn försöker stoppa dem.
Av just detta skäl är amerikanska militära försäkringar en röd linje för Kreml – med sådana kliver Kiev definitivt ur Moskvas ”intressesfär”.
Också när det gäller säkerhetsgarantier är Europas Trumpviskare nöjda med att ha åstadkommit ett skifte i tonfall hos den amerikanske presidenten. Han avfärdar visserligen fortfarande ett Natomedlemskap, men ska numera vara öppen för att stötta europeiska trupper i Ukraina.
”Trump har sagt det flera gånger”, slog Ursula von der Leyen triumferande fast förra helgen.
Utåt lovar amerikanerna däremot ingenting. Presidenten har provpratat i Fox News om att hjälpa till i luften, men underströk senare att ingenting är bestämt.
Och faktum kvartstår: Något Amerika i bakgrunden kommer Putin inte att acceptera. Trump vill i sin tur mest av allt ha till en uppgörelse med honom så att kriget tar slut.
Ska man vara krass handlar ”the art of the deal” här om att övertyga Europa om att att Washington har vår rygg i Ukraina, och att samtidigt signalera till Moskva att när bläcket torkat gäller inte det längre.
Detta måste Macron och alla andra ha klart för sig.
Den dag kanonerna tystnar krävs europeiska soldater i Ukraina – och att de klarar sitt uppdrag utan hjälp från USA.
Donald Trump kommer inte att stå som ytterst garant.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: S-ledaren verkar faktiskt mer sugen på Kristersson än Dadgostar
DN:s ledarredaktion: Om Trumps mål är att stoppa Kina har han misslyckats totalt
