Matt Damon: ”Vår historia är kuppfilmens svar på komedin ’Björnligan’”

”Blåsningen”, ”Rififi”, ”Ocean’s eleven” – listan med så kallade ”heist movies” (kuppfilmer) kan göras lång. ”The instigators”, med manus av bland andra Casey Affleck, som även spelar en av huvudrollerna, är en skämtsam lek med en inte minst i USA älskad genre.

Casey Affleck spelar Cobby, en blasé om än snacksalig rånare, som på uppdrag av en gangsterboss och konditor ska råna Bostons korrupta borgmästare på valdagen. Otidsenligt nog är det tilltänkta rånbytet kontanter – men till skillnad från i det kontantlösa Sverige lever man i USA fortfarande efter den gamla devisen att ”cash is king” (kontanter regerar). Med på rånet är också den självmordsbenägne krigsveteranen Rory, spelad av Matt Damon.

– I en typisk kuppfilm kan man beundra rånarnas slughet och yrkesskicklighet. Man roas av att de genom att vara kluriga, fiffiga och smarta tar sig förbi ett system som är byggt för att hålla dem borta. Här möter man i stället några som inte är speciellt bra på vad de gör. Vår historia är kuppfilmernas svar på basebollkomedin ”Björnligan”, säger Matt Damon.

När den idiotsäkra planen går åt skogen får den omaka duon såväl skurkar som poliser efter sig. Samtidigt är de inte riktigt redo att gå hem tomhänta. Rory behöver pengar för att få träffa sin son, och Cobby behöver pengar för att kunna dricka på sin favoritbar.

– Cobby är en cyniker som inte har mycket till övers för hjältar, men han blir själv lite av en hjälte i den här historien. Fast han gör ingen stor sak av det. Det skulle jag säga är en sorts attityd som är typisk för Boston och helt rätt för karaktären, säger Casey Affleck.

Till skillnad från i filmen, där Matt Damon är den tystlåtne och Casey Affleck den talträngde, är det under intervjun mestadels Damon som pratar och hugger först på frågorna.

– Casey var med och skrev manus och gav förstås sin egen karaktär alla repliker. Själv fick jag spela en person som inte pratar och som aldrig ler, säger Matt Damon.

– Ja, det stämmer, säger Casey Affleck.

Det är långtifrån första gången som Matt Damon och Casey Affleck spelar mot varandra. Båda har varit med i ”Ocean’s”-filmerna, där de agerade betydligt mer skickliga rånare. De har dessutom skrivit manus ihop samt jobbat tillsammans som producenter – de har till och med stått på scen tillsammans i London i pjäsen ”This is our youth”. Men den som kan sin Hollywoodhistoria vet förstås att de lärde känna varandra redan som barn i Boston.

– Vi växte upp ihop, Casey, jag och Ben. Och vi har följts åt genom livet ända sedan dess. När vi var barn var Casey, som är några år yngre, lillkillen som alltid hängde efter mig och Ben. Men när vi blev äldre slutade åldersskillnaden att spela roll. Det var vi tre som åkte till Hollywood och kämpade för att bli skådespelare, inte bara jag och Ben, säger Matt Damon.

”Ben” syftar förstås på Casey Afflecks storebror Ben Affleck, som tillsammans med Matt Damon är en av filmens huvudproducenter. Filmen är den femte som deras nystartade produktionsbolag Artists Equity ligger bakom. En efterlängtad film som bolaget har i pipeline är ”Small things like these”, med Cillian ”Oppenheimer” Murphy i huvudrollen.

”Will Hunting”, ”Manchester by the sea”, ”Gone baby gone” och nu ”The instigators” – såväl Matt Damon som Casey Affleck återvänder gång på gång till Massachusetts och staden Boston, en stad något större än Göteborg. Såväl delstaten som staden betyder mycket för båda. I ”The instigators” spelar den något av en huvudroll och skämten, som duggar tätt i filmen, är inte sällan en uppvisning i vad skådespelarna kallar ”Bostonhumor”.

– Den är cynisk, sarkastisk och kanske även lite fatalistisk, säger Matt Damon.

– Man kan vara överlägsen och självföraktande på samma gång, säger Casey Affleck.

I filmen återförenas Matt Damon med Hong Chau, som han 2017 spelade mot i filmen ”Downsizing”. Filmen var Chaus genombrott, och sedan dess har karriären gått som på räls med roller i såväl ”The whale”, Kelly Reichardts Guldpalmsnominerade ”Showing up” (som aldrig fick svensk biopremiär) och nu senast i ”Kinds of kindness”. I ”The instigators” spelar hon Matt Damons terapeut, som ”kidnappas” av honom och Casey Affleck.

– Jag hade nog tackat ja till vad som helst med Matt efter ”Downsizing”. Han är så otroligt generös som skådespelare. Han tar hänsyn till sådant som att man är mindre erfaren och lite nervös över att stå inför självaste Matt Damon. Han är väldigt inspirerande, säger hon.

– Men jag gillade min roll, en terapeut som ”kidnappas” men som fortsätter att jobba och gör vad hon kan för att försöka hjälpa sin patient, tillägger Hong Chau.

Hon är i princip den enda kvinnan på den i övrigt mansdominerade rollistan. Men hon fann sig snabbt tillrätta i ensemblen och i trion med Casey Affleck och Matt Damon.

– Jag kände mig verkligen inte som ett tredje hjul. Trots att de är som bröder så var de måna om att jag skulle känna mig involverad och inte utanför, säger hon.

Hong Chau må var född i Thailand av vietnamesiska föräldrar, och uppvuxen i New Orleans, men hon är inte obekant med Boston. Hon har studerat vid stadens universitet och maken är från en mindre stad i Boston-området – och ett stort fan av Bostons olika idrottslag. Mot sin vilja följer hon basebollaget Red Soxs fram- och motgångar.

– Men det var väldigt speciellt att vara där med Matt och Casey. När vi spelade in utomhusscener kunde folka stanna bilen, vinka, tuta och ropa ”How you like them apples” (känd replik från filmen ”Will Hunting”, reds. anm). Eller så var det någon som de faktiskt kände från förr, någon som de hade spelat baseboll med när de var unga, säger hon.

För Matt Damon var det också en återförening med regissören Doug Liman, som 2002 regisserade honom i den första filmen om den jagade spionen Jason Bourne, och som efter en rad actionspäckade uppföljare har blivit något av en signaturroll för Damon.

– Det var verkligen kul. Jag har samlat på mig 20 år av skådespelarerfarenheter sedan dess, och Doug har samlat på sig lika många år av erfarenhet som regissör, säger han.

Även ”The instigators” har sin beskärda del av explosioner och biljakter. För Matt Damon är actionscener vardagsmat, men för Casey Affleck var det något av en ny erfarenhet.

– Nu har ju det mesta gjorts av stuntmän, men vi har också gjort vårt. Suttit i sådana där bilar i en ställning som snurrar runt. Jag har ingen jättestor erfarenhet av den sortens scener, till skillnad från Mr Bourne här, så jag var rätt mörbultad, säger Casey Affleck.

– Vi är gnälliga skådespelare. Jag tänkte på det när vi gjorde en scen där våra rollfigurer är utklädda till brandmän. Det var en scen där vi och riktiga brandmän sprang upp och ned för en massa trappor. Vi höll på i flera timmar och jag var trött och nära att börja klaga. Men så fick jag höra en riktig brandman, en kvinna med full utrustning, säga hur kul hon tyckte det var med inspelningen. Då sa jag åt mig själv att vara tyst, säger Matt Damon.