Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Under Halloween gjorde Storstockholms Lokaltrafik (SL) reklam där en parkeringsvakt höll i en gul lapp. Texten löd ”Slipp skräcken för 43:-”. Underförstått: Ta bussen i stället för bilen så slipper du oroa dig för att få böter av de där hemska p-lisorna. Reklamen är effektiv, eftersom den aktiverar något djupt i människans reptilhjärna: att ogilla parkeringsvakter.
Men det finns samtidigt ett uppenbart problem: Folk har väl i regel ungefär samma känsla för SL:s biljettkontrollanter, som p-vakter.
De som kan kallas ”lapplisor” eller biljettkontrolltanter och -gubbar är inte omtyckta. Snarare skrämmande, ibland rent av hatade. I oktober, medan SL körde sin reklam, fick åtminstone två parkeringsvakter stryk i Stockholm. Västtrafik konstaterade i maj att de fått in en anmälan i veckan om hot eller våld mot kontrollanter under året som gått.
Ilskan är totalt missriktad – kontrollanter är inte fiender.
Attackerna är vidriga. Och ilskan är totalt missriktad – kontrollanter är inte fiender, och problemet när man blir ”utsatt” för dem är ju i regel en själv. De är bara läskiga för den som vägrar göra rätt.
I dagarna rapporterade Göteborgs-Posten om en positiv nyhet: Sedan Västtrafik införde civilklädda kontrollanter i slutet av 2023 har plankandet halverats. Det här betyder mer pengar till buss, spårvagn och allt som är vårt kollektiva fortskaffningssystem. Och det är inte så att de fångat hälften av alla fuskåkare. Bara vetskapen om att civilklädda kontrollanter finns (eller rädslan för dem, om man så vill) har gjort att fler köper biljett.
Någon invänder säkert att kontrollanter är ett utslag av ett felaktigt system, då bussbiljetter kunnat vara avgiftsfria. Det är inte en självklar lösning.
Redan i dag står skattebetalarna för en stor del av buss- och spårtrafik. Och flera olika studier har visat att gratis biljetter inte ökar åkandet, särskilt inte från bilister – vilket vore det mest önskvärda. Ett bättre sätt att öka kollektivtrafikåkandet verkar vara att öka kvaliteten, tidshållning och antalet avgångar – men då behövs pengar.
Så länge biljetter kostar kommer vi att fortsätta behäftas med problemet tjuvåkning. Vi vill ha en buss och spårvägstrafik med hög kvalitet där alla betalar för sig, precis som vi vill att de som kör bil ställer sig rätt, och betalar för att de tar upp en del av gatan. Då är det tur att vi har dessa allmänhetens tjänare, med rätt att skriva ut böter.
I stället för att hata dem bör vi minnas att de gör livet lite bättre för oss alla. Genom att straffa dem som gör fel, ja, men också för att deras blotta existens får resenärerna att uppföra sig bättre.
Läs mer:
Max Hjelm: Socialdemokraterna ljuger inte – de bara hoppas att vi ska missa fakta
Max Hjelm: Den nya SVT-dokumentären visar hur SD har sminkat sin retorik – inte sin politik
