Tidigt på tisdagsmorgonen genomsökte belgisk polis Didier Reynders bostäder. Den liberala toppolitikern förhördes senare under eftermiddagen och kvällen. Han är inte frihetsberövad.
Uppgifterna kommer från den granskande EU-tidningen Follow the Money och belgiska dagstidningen Le Soir, som har talat med personer med insyn i utredningen. Från officiellt håll har man bekräftat polisutredningen, men inte att den rör just Reynders.
Enligt medieuppgifterna ska Reynders ha tvättat pengar under ett decennium, under den tid han var belgisk minister och EU-kommissionär.
Han ska han ha köpt lotter, kontant, som kostar mellan 1 och 100 euro och går att köpa varsomhelst, och sedan överfört lotterna till sitt digitala konto i det nationella lotteriet. Vinsterna har betalats ut på samma konto och Reynders har sedan överfört dem till sitt privata bankkonto.
Varifrån pengarna för att köpa lotter kommer ifrån är ännu okänt.
Det nationella lotteriet rapporterar in alla transaktioner som ser misstänkta ut, och som kan röra sig om penningtvätt eller terrorfinansiering, till den belgiska ekobrottsmyndigheten.
Didier Reynders är en central person i såväl belgisk som europeisk politik. Han har varit federal minister i sitt hemland i tjugo år, bland annat finans- och utrikesminister.
Mellan 2019 och 2024 var han Belgiens EU-kommissionär, med ansvar för rättsliga frågor, inklusive korruption, för hela EU.
Därefter försökte han, men misslyckades, bli ordförande för Europarådet, som är den europeiska samarbetsorganisationen för mänskliga rättigheter.
Att polisen slog till bara tre dagar efter att en ny EU-kommission kommit på plats är ingen slump. Utredningen mot Reynders ska ha pågått i många månader, men man väntade med räden tills han lämnat sitt EU-jobb.
EU-kommissionärerna har nämligen åtalsimmunnitet. För att häva immuniteten krävs ett formellt beslut av de 27 kommissionärerna, vilket innebär att Reynders skulle ha förvarnats om razzian.
Reynders har som tidigare belgisk minister fortfarande ett visst skydd. Innan han kan gripas eller åtalas måste Belgiens parlament häva hans immunitet i en omröstning.
