Internationella medier har den senaste tiden avslöjat den ena detaljen efter den andra om Mette-Marits och Epsteins kommunikation. Hittills har hon bara kommenterat den skriftligt med ord som ånger och pinsamt.
– Vi är en familj som har befunnit oss i en mycket påfrestande situation de senaste veckorna. För oss har fokus främst legat på familjen, säger Mette-Marit nu i den nya NRK-intervjun med hänvisning till sonen Marius Borg Høibys pågående våldtäktsrättegång.
Hennes vänskapliga umgänge och kommunikation varade åtminstone under perioden mellan 2011 och 2014, flera år efter att han erkänt sig skyldig till sexköp av bland annat en minderårig.
– Det är oerhört viktigt för mig att ta ansvar för att jag inte granskade Epsteins bakgrund noggrannare. Och att ta ansvar för att jag lät mig manipuleras och luras så pass mycket som jag gjorde, säger Mette-Marit.
Hon vill betona att hon med intervjun inte har för avsikt att söka någons medlidande, utan framhåller att det är Jeffrey Epsteins talrika offer som förtjänar rättvisa.
– Jag känner en så stor ilska över att de inte har fått det. Samtidigt är det viktigt för mig att säga att om jag har gjort något som på något sätt har bidragit till att ge honom legitimitet, så är det förstås oerhört svårt för mig.
Hon berättar att hon först träffade Epstein genom en gemensam vän i samband med en tillställning i USA inom ramen för hennes engagemang för kvinnor och flickor i utvecklingsländer. Vem vännen är vill hon inte säga.
Den mest uppmärksammade delen i mejlväxlingen med Epstein har varit den där hon skriver att hon googlat honom och ”det ser inte så bra ut”. Vad hon hittat hävdar hon nu att hon inte kan komma ihåg, inte ens det även då mycket välkända faktumet att han erkänt och dömts för sexualbrott.
– Det är svårt för mig att säga, för jag minns inte det. Men jag visste inte att han var en sexförbrytare eller en förövare, om det är det du undrar, säger Mette-Marit till NRK-reportern.
– Men om jag hade hittat information som fick mig att förstå att han var en förövare och sexualbrottsling, så hade jag ju inte skrivit en leende smiley efteråt.
I sin självrannsakan säger hon att hon i alla fall inte själv sett något misstänkt olagligt när hon umgåtts med Epstein och att alla i deras sällskap varit vuxna. Att hon till slut valde att bryta kontakten, säger hon, var på grund av olustiga beteenden från hans sida, bland annat en händelse i Palm Beach då ”han försatte mig i en situation som gjorde mig så otrygg att jag ringde hem till Haakon”.
– Men jag hade ju kontakt med honom en bra stund efter det. Jag tror att det berodde på att han var så manipulativ att han utnyttjade det faktum att vi hade en gemensam vän. Att jag är godtrogen. Jag vill tro det bästa om människor, men jag valde ju också att bryta kontakten med honom, och det var ju på grund av sådana episoder som den där.
