Det är ungefär en vecka sedan rebellarmén M23, trots starka uppmaningar från FN:s generalsekreterare António Guterres om att låta bli, tågade in i Goma i östra Kongo-Kinshasa. På bara några timmar tog gruppen kontroll över miljonstaden, som är centralort i den viktiga Nordkivuprovinsen.
M23 är en rörelse som enligt FN och USA sponsras ekonomiskt och militärt av grannlandet Rwanda i öster, och det finns nu en oro för storkrig i regionen.
Samtidigt har Rwanda sedan flera år tillbaka starka ekonomiska band med stora fotbollsklubbar runt om i Europa.
Rwandas turistråd har sedan 2018 ett sponsoravtal med Arsenal – presidenten Paul Kagame är en trofast supporter – och ärmarna på den engelska ligatvåans matchtröjor pryds med budskapet: ”Besök Rwanda”.
Även tyska Bayern München (sedan 2023) och franska Paris Saint-Germain (sedan 2019) sitter på liknande affärsuppgörelser, med investeringar i fotbollsakademier och reklamplatser på matchdagarna i potten.
De sistnämnda skickade under 2022 dessutom iväg ett gäng spelare på besök till Rwanda, där bland annat safari stod på schemat – en resa som senare blev ett väl tilltaget videoreportage på klubbens Youtube.
Nu riktar Kongo-Kinshasas utrikesminister Therese Kayikwamba Wagner udden mot fotbollsklubbarna i en uppmaning att bryta de ”blodbefläckade” sponsoravtalen.
”Er sponsor är direkt ansvarig för den här misären”, skriver hon i ett brev till klubbarna enligt nyhetsbyrån Reuters, och fortsätter:
”Om inte för era egna samveten, så borde klubbarna göra det (avsluta samarbetena) för offren för det rwandiska angreppet.”
Mångmiljonavtalen med de stora fotbollsklubbarna har även tidigare kritiserats från flera olika håll, eftersom Rwanda är ett land med såpass högt biståndsberoende.
Fakta.Konflikten i östra Kongo-Kinshasa
• Rebellrörelsen M23 bildades 2012 av avhoppare från den kongolesiska armén. De fick militärt stöd av grannlandet Rwanda, som av flera generationer FN-experter anklagas för att egentligen ligga bakom upproret.
• Rwanda har haft stort inflytande i östra Kongo även tidigare. Från rwandiskt håll hävdas att man vill ha kontroll över gränsområdena för sin egen säkerhet, då mindre rebellgrupper använt Kongo som bas för attacker mot Rwanda. Men genom åren har många organisationer kartlagt hur Rwanda använder sin militära närvaro för att plundra Kongos väldiga resurser.
Läs mer:
Ordkrig eskalerar mellan Sydafrikas och Rwandas presidenter
DN:s Erik Esbjörnsson: I ett nytt världsläge kan Rwanda komma undan med annekteringen av östra Kongo
Rwanda sponsrar Arsenal med hundratals miljoner