Under mötet pressade försvarsminister Yoav Gallant, ÖB Herzi Halevy och de tre chefsförhandlarna Netanyahu att ge klartecken för en utväxling. Förhandlarna klagade över att de skickas kors och tvärs i regionen för att förhandla, men just då ett avtal verkar vara inom räckhåll, så kommer Netanyahu med nya villkor. Under mötet sade general Nitzan Alon, som samordnar gisslanstrategin:
– Du vet att Hamas inte kommer att acceptera de krav du lagt till. Vi kommer ingenvart på det här viset!
David Barnea, som leder utrikesspionaget Mossad, sade:
– Vi har ett avtal, låt oss inte missa den här chansen!
Netanyahu, efter skarp kritik från alla närvarande, slog näven i bordet och utbrast:
– Ni begriper er inte på förhandlingar! Ni är svaga! I stället för att pressa mig borde ni pressa [Hamas-ledaren] Sinwar!
De senaste av de nya krav som Netanyahu staplat på Israels utväxlingsförslag gäller två landsvägar han kräver att Israel skall fortsätta kontrollera, också under ett vapenstillestånd. Dels Filadelfi-leden mellan Gazaremsan och Egypten, dels Netzarim-leden som skär remsan mitt itu och gör det svårt för Hamas att skicka sina soldater tillbaka till norra Gazaremsan.
Den militära expertisen, också ÖB Herzi Halevy, säger öppet att Israel inte behöver driva dessa krav, och att det viktiga är att rädda så många som möjligt av de 115 i gisslan, av vilka minst 46 tros vara döda.
Att detaljer från topphemliga möten läcker ut till alla ledande israeliska medier på detta vis är extraordinärt, och vittnar om förhandlarnas desperation. Genom att röja för allmänheten att Netanyahu saboterar försöken att finna ett slut på kriget hoppas de öka pressen på premiärministern att låta dem förhandla utan att ha ”händerna bakbundna”.
Genral Nitzan Alon har redan gjort klart att han tappat tron på en lösning och vill lämna sin post. Men de bortrövades anhöriga, som ser Nitzan som sin beskyddare, bönfaller honom att stanna kvar.
Generalerna och säkerhetscheferna menar att gisslanfrågan måste lösas, inte blott av humanitära skäl. President Joe Biden kräver en utväxling. Israel står inför en hotande konfrontation med Iran och dess skyddslingar i regionen. Om det hela urartar till ett storkrig så måste Israel ha USA på sin sida, inte motvilligt, som nu, utan helhjärtat, menar de.
På fredagen rapporterade nätsajten Walla att Netanyahu har långt gångna planer på att sparka försvarsminister Gallant, ÖB och förhandlarna – och utnämna mer böjliga personer i deras ställe. Det som får honom att tveka är rädslan för vilda kravaller av den typ som bröt ut i mars i fjol efter att han sparkat Gallant. Försvarsministern hade kritiserat planerna på politisk kontroll av rättsapparaten. Netanyahu, skakad över tumultet, lät Gallant sitta kvar.
