När Hamas på fredagen överlämnade listan över de fyra kvinnor man tänkte frige i en utväxling mot 200 palestinska fångar saknades Arbel Yahud, 29, som rövades bort den 7 oktober från en musikfestival i Israel. I stället för Yahud, som hålls av en rätt okänd jihadistmilis, erbjöd Hamas ännu en kvinnlig soldat släppas. I november 2023 bröt Israel en vapenvila och avbröt en fångutväxling sedan Hamas överlämnat kvarlevor i stället för levande israeler. Men denna gång, väl medveten om att varken israelisk opinion eller USA:s ledning är på humör för komplikationer, gav ett kabinettsmöte klartecken för ändringen. Men, beslöt premiärminister Benjamin Netanyahu, norra Gazas civila kommer inte att kunna återvända hem förrän Yahud släppts. Hon är vid liv och kommer att släppas om vecka, meddelar Hamas.
Lördagens fyra frigivna har en speciell symbolbetydelse i det israeliska traumat efter den 7 oktober. Det var de som från sin bas nära kibbutzen Nahal Oz först slog larm om Hamas attack i gryningen den 7 oktober. De och deras kolleger såg allt som skedde på sina övervakningsskärmar medan resten av försvaret sov. Inspelningarna av soldaternas alltmer desperata nödrop till militärledningen är kända av alla här. Fast de var obeväpnade stannade de framför sina skärmar och flydde inte då Hamas stormade deras byggnad. De flesta av dem mördades genast, men sju fördes till Gaza. En av dem mördades enligt Israel på Shifa-sjukhuset i Gaza, en fritogs av ett israeliskt elitförband och den sjunde skall friges i nästa vecka, enligt tidtabellen för utväxlingen.
Uppståndelsen, lättnaden och euforin kring den gångna veckans utväxlingar är en tankeställare för Netanyahu. Israeliska skämttecknare skildrar premiärministern som klämd mellan tre sköldar: president Trump som inte vill ha något krångel med den fortsatta vapenvilan; den israeliska allmänheten som med bred majoritet vill ha hem alla de bortförda; och regeringens extremnationalister som påstår att Netanyahu lovat dem att bryta vapenvilan redan efter den första fasen.
Men det skulle överraska om Netanyahu skulle böja sig för extremisternas ultimatum. Han vet att allmänheten, inklusive många av hans egna väljare, soldaterna, Israels ekonomi – och Trump – är trötta på detta krig. Många reservister, som utan att blinka lämnade sina civila jobb för att slåss mot Hamas efter attacken den 7 oktober, har börjat söka läkar- och psykologintyg för att slippa riskera livet i ett krig som alltfler misstänker förs av krasst politiska skäl.
Läs mer:
Hamas vill verka starka – har de Gazaborna med sig?
