Det var i en utfrågning i USA:s senat som amerikanen Cavoli gav sin syn på utvecklingen i kriget i Ukraina och säkerhetsläget i Europa.
Generalen förmedlade en för Ukraina relativt positiv bild av läget på marken. Trots att ukrainarna de senaste månaderna pressats tillbaka allt mer i ryska Kursk bedömer Cavoli att ett ”betydande antal” soldater fortfarande försvarar Ukrainas försvarsställningar väl i området.
Han sade också att Rysslands utdragna offensiv mot Tjasiv Jar och Toretsk avtagit i styrka.
– Nu består den huvudsakligen av små infanterigrupper som försöker rycka fram under artillerield. De har misslyckats med att ta mark de senaste veckorna. I själva verket har ukrainarna återtagit mindre delar.
Även i Pokrovsk, sex mil sydöst, har Ukraina lyckats hålla tillbaka Ryssland, trots idoga försök att omringa staden.
– Ryssarna verkar lida av brist på bepansrade fordon och soldater, sade Cavoli, som också leder USA:s europeiska styrkor.
Han pekar bland annat på att den ryska militären förlorat över 4 000 stridsvagnar sedan krigsutbrottet. Många fler är inte i användbart skick.
– De började kriget med 13 000 stridsvagnar. Nu börjar de närma sig slutet på lagret av användbara fordon, sade Cavoli, som betonar att även Ukraina har förlorat tusentals stridsfordon.
Generalen konstaterar att Ryssland kommer utgöra ett ”kroniskt och växande hot” för USA och Europa. Han tvivlar inte på president Putins förmåga att snabbt fylla på armén med nytt manskap. Senast i veckan kallades 160 000 unga ryssar till mönstring, 10 000 fler än förra året. Ukrainas presidentstab bedömer att Ryssland kan tillföra ytterligare 150 000 soldater till striderna redan under 2025, enligt Kyiv Independent.
Cavoli varnar för att kompetensen inom vissa delar av den ryska militären är hög och fortsätter att utvecklas under kriget. Generellt har kvaliteten dock minskat under kriget, framför allt bland markstyrkorna, sade han.
Förutom nyrekryteringen av soldater kommer Rysslands framtida militära kapacitet avgöras av hur snabbt landet kan fylla på sina vapenlager. Kreml har de senaste åren skapat en ”turboladdad” försvarsindustri, på bekostnad den civila delen av ekonomin, som Cavoli beskriver som blodfattig.
Men trots en enorm ökning i produktionen av artilleriammunition, kryssningsrobotar och attackdrönare är det utvecklingen i striderna i Ukraina som kommer avgöra hur mycket ryssarna lyckas bygga upp sina lager.
Medan förhandlingarna om en vapenvila fortsätter gör Cavoli bedömningen att ingen sida just nu kommer kunna få till ett större genombrott i striderna. Ukrainarna är långt ifrån att kunna börja kasta ut ryssarna, men lika avlägsen är en total kollaps. Generalen bedömer att inte heller Ryssland är redo för en större offensiv, trots att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har varnat för en stundande våroperation.
