Den svenska batterijätten Northvolt vill leda den gröna omställningen till ett samhälle med förnybar energi. De vill skapa världens grönaste batterier till bland annat elbilar. Men bolaget har det senaste året skakats av både bristande produktion och dödsfall.
Under måndagen kunde DN avslöja hur minst 26 allvarliga olyckor inträffat på den krisande batterijätten. Granskningen baseras på hundratals dokument, bland annat inifrån Northvolt, och en lång rad källor.
Det handlar om allt från två dödsolyckor till personer som förlorat en arm eller finger, fått kemikalier i ögonen eller på kroppen, explosioner, bränder och anställda som andats in farlig gas eller rök.
DN kunde också avslöja nya uppgifter bakom en av de värsta olyckorna, där en ung 25-årig man dog efter en explosion vid underhållsarbete på batterifabriken i Skellefteå. Mannen hade på sig skyddskläder mot kemikalier, inte mot brand.
Northvolts interna riskanalys visade vid tillfället att det inte fanns någon risk för explosioner på platsen. Kollegor till den döda 25-åringen hade tidigare uttryckligen ha bett om skyddskläder mot brand, men inte fått det, trots att det funnits en oro för brand.
– Men det blev ignorerat. Man bedömde inte att det behövdes eftersom det inte klassades som att det fanns risk för explosioner, sa Mikael Stenmark, IF Metalls huvudskyddsombud på Northvolt.
I november i fjol inträffade sedan explosionen, och mannen avled med svåra brännskador. Ett dödsfall som Arbetsmiljöverket, åklagaren som utreder fallet samt ett huvudskyddsombud menar hade kunnat undvikas.
Trots att DN sökt Northvolt och bolagets vd Peter Carlsson för en intervju sedan april 2024 väljer han nu att kommentera DN:s granskning i tidningen Dagens Industri i stället.
”Jag vill vara tydlig med att vi aldrig, aldrig tummat på säkerheten. Bilden av att det skulle vara farligt att jobba på Northvolt känns helt främmande. Min starka uppfattning är att vi är en säker och trygg arbetsplats. Jag har varit runt på många batterifabriker i världen och den nivån vi har satt på skyddsutrustning är högre än alla andra som jag har besökt. Vi jobbar givetvis på att bli bättre, men ur ett industriellt perspektiv är inte vår incidentstatistik dålig”, säger Peter Carlsson till DI.
I DN:s granskning lyfte källor med stor insyn i batterijättens verksamhet fram att Northvolt haft orealistiska tidsplaner – för att locka investerare. Även detta kommenterar Peter Carlsson till tidningen DI.
”Det är den planen som vi jobbar efter och tror stenhårt på, men sedan kan vi i efterhand konstatera att vi i vissa lägen har satt lite för ambitiösa planer och det har vi tagit till oss och justerar, säger han och fortsätter:
”Vi har tyckt att vi ska kunna klara att möta våra planer och man ska också komma ihåg att det har varit ett oerhört tryck från kundsidan att kunna möta orderboken med en aggressiv plan. Men ska man vara lite självreflekterande så har vi varit lite för aggressiva i vår expansionsplan och det är det vi nu ser över”, säger Peter Carlsson till DI.
