Få kan stoltsera med lika starka meriter i landslagssammanhang som Rikard Grönborg. Som Tre Kronors förbundskapten har han två VM-guld (2017 och 2018), ytterligare ett som assisterande förbundskapten 2013 och dessutom ett VM-guld i samma roll för Juniorkronorna 2012.
Sedan han lämnade förbundet för drygt sex år sedan har det däremot inte blivit en enda stor final för landslaget.
På onsdagen blev det klart att 57-åringen återvänder till rollen som förbundskapten nästa år och ersätter Sam Hallam efter säsongen.
Uppdraget är tydligt: Tre Kronor ska bli bäst i världen igen. På frågan hur det mer exakt ska gå till svarar Grönborg:
– Hade jag facit på det kunde jag nog lägga till en extra nolla i mitt kontrakt. Men så enkelt är det inte. Det är en vision som Svenska ishockeyförbundets styrelse satt upp tillsammans med sina medlemmar. Visionen är att vi ska tävla om de ädlaste medaljerna i varje mästerskap.
Grönborg har skrivit på ett fyraårskontrakt, men hans roll kommer att skilja sig från den han hade tidigare.
I presentationen av den tillträdande förbundskaptenen skrev Svenska ishockeyförbundet att styrelsen tillsammans med den sportsliga ledningen ska se över och utveckla förbundskaptensrollen och Tre Kronors organisation.
Landslagschef Anders Lundberg öppnar rent av för att Grönborgs plats nödvändigtvis inte behöver vara i båset under matcherna.
– Vi har NHL-deltagande på OS och NHL har uttryckt att World Cup ska spelas 2028 och 2032. Vi konstaterar att vi inte är fullt effektiva i det sätt som rollen är utformad i dag, säger Lundberg och tillägger:
– Jag har faktiskt slagit på Wikipedia där det står att förbundskapten är den som är ansvarig för landslaget. Rikard kommer att vara heltidsanställd och ansvarig för Tre Kronor. Jag vill vara tydlig med att om han kommer att stå i båset, om han inte kommer att stå i båset – om arbetsbeskrivningen kommer att se helt annorlunda ut eller inte – det är för tidigt att svara på i dag, säger han.
”Jag är väldigt intresserad av det här förändringsarbetet som vi ska göra”
Rikard Grönborg igen:
– Jag kommer in med ett öppet sinne. Men jag är väldigt intresserad av det här förändringsarbetet som vi ska göra. Jag känner att jag har min styrka i både att bygga ett lag och att coacha. Det är därför jag ser fram emot det här arbetet och att få bidra till svensk hockey igen.
Från 2019 tränade Grönborg schweiziska ZSC Lions i fyra år och nu gör han sin tredje och sista säsong i finska Tappara.
Han bekräftar att det funnits intresse från annat håll men att det var en självklarhet att tacka ja när Tre Kronor hörde av sig.
– Jag gör det här med en stolthet och respekt för arbetet. Det kan jag lugnt säga efter att ha varit förbundskapten i tre år och även jobbat med landslaget under elva säsonger. Jag vet vilket jobb som måste göras.
Hur har du förändrats som tränare jämfört med senast du var förbundskapten?
– Det har blivit lite gråare skägg, säger Grönborg skämtsamt och fortsätter:
– Man har fått lite mer erfarenhet. Jag har varit i två fantastiska hockeykulturer i både Schweiz och Finland. Tidigare har jag varit i den svenska och den nordamerikanska hockeykulturen – så det är klart som tusan att jag har lärt mig mycket.
Sverige har inte spelat en stor final sedan du senast var förbundskapten. Hur lyder din analys av vad som gått snett?
– Skillnaderna är ju så pass små. Jag hade förmånen att coacha två lag som vann på straffläggning två år i rad. Det visar hur små marginalerna är.
– Vi ska komma i håg att vi tagit två medaljer (båda brons) i VM de sista två mästerskapen. Men vad vi kan göra för att ta nästa steg och förbättra möjligheterna är det som är tanken med detta.
Läs mer:
Hallam lämnar Tre Kronor för klubb i Schweiz
