Tre Kronor har inlett årets hockey-VM på hemmais i Stockholm på ett resultatmässigt fläckfritt vis. Efter sex raka segrar väntar Kanada i den sista matchen i gruppspelsfasen på tisdagskvällen.
Då har det blågula laget fått in förstärkning.
I samband med lördagens seger mot Frankrike bekräftades att William Karlsson skulle ansluta, på söndagen att även Rasmus Sandin var klar.
Duon har rest över Atlanten, är nu på plats i Stockholm och är registrerade för spel i turneringen.
– Jag är jätteglad över att vara här, säger William Karlsson.
Centern åkte ur Stanley Cup-slutspelet med sitt Vegas efter förlust i kvartsfinalserien mot Edmonton. Han beskriver säsongen han kommer från som ”lite upp och ner”.
– En del skador. Men jag har tagit hand om det, och har spelat hockey smärtfritt nu.
– Jag hade ändå ett hyfsat slutspel, det kändes bra. Jag hoppas att jag kommer in i god form, det känns så i alla fall.
Har du hunnit se något av gruppspelsmatcherna?
– Ja, lite grann har jag kunnat se.
Några slutsatser?
– Jag tycker att det har sett bra ut. Vi dominerar varje match i princip. Men det blir mycket utsida, naturligt. Så det gäller att försöka få in puckarna lite mer på mål.
– Men det blir säkert annorlunda nu när vi möter Kanada.
Rasmus Sandin fick i sin tur se drömmen om Stanley Cup-bucklan försvinna för den här gången när hans Washington besegrades av Carolina – även det i kvartsfinalfasen.
– Det känns skönt att vara på svensk mark. När man sitter på flyget hem från en lång säsong där borta känns det alltid speciellt att få komma hem, säger backklippan.
Karlsson och Sandin kommer alltså in som förstärkningar till en blågul spelargrupp som till synes börjat sätta sig ordentligt efter en lång gruppspelfas – med sex spelade matcher.
– Även om jag inte riktigt känner allt och alla så jättebra har man sagt hej några gånger när man mött varandra där borta (i NHL), säger Rasmus Sandin.
– Så jag tror att vi har bra koll på varandra, och det känns ändå som att vi svenskar… Vi är ganska enkla människor, och vi har kul tillsammans. Det ska nog inte vara några problem.
Samtidigt kanske det också kan finnas en skön känsla i att komma in till ett rätt långt gånget lagbygge?
– Det känns bara som att jag ska komma in och vara mig själv. De har en jäkligt bra, tajt grupp här redan nu. Så jag ska inte försöka komma in och förstöra någonting, säger Sandin med ett skratt.
– De har byggt upp något speciellt, så det är bara att haka på.
Var det självklart att tacka ja?
– Verkligen! Men det gick sjukt snabbt. De ringde på morgonen när jag var på väg till hallen för mina möten, och frågade om jag ville komma. Självklart, sade jag.
– Men de sade också att: Du behöver flyga i kväll. Jag kom väl hem från hallen runt 14, och flyget gick 18. Så det var bara hem, packa och dra egentligen.
Inte heller var det någon tvekan från William Karlsson, som senast spelade i Tre Kronor under VM 2017 – en turnering som slutade med svenskt guld.
– Jag missade ju Four Nations tidigare. Så att få den här chansen att visa upp sig igen… Det känns rätt givet, säger centern.
Hur mycket spelar det in att ett OS sedan hägrar?
– Det spelar så klart roll. OS är ändå det ultimata målet. Jag har drömt om det sedan gubbarna vann guld i Turin, att det där vill jag göra.
Bra första steg med ett VM-guld?
– Så är det. Vi börjar här.
Tre Kronor har i och med de nya registreringarna nu 24 spelare i truppen. Max Friberg – som varit med laget hela vägen – skrevs till slut in inför lördagens match mot Frankrike.
Den sista drömförstärkningen? Med stor sannolikhet William Nylander, vars Toronto kraschade ur slutspelet efter förlust med hela 1–6 mot Florida den sjunde och avgörande kvartsfinalen i natt.
Sveriges match mot Kanada drar igång klockan 20.20 på tisdagskvällen.
Läs mer:
Håkan Södergren går i mål: ”Varit en jäkla rolig tid”
Karlsson på plats till viktiga matchen mot Kanada
Forsberg fortsätter att jaga första målet – sparkapital eller press?
