Världsettan Henrik von Eckermann kände pressen inför måndagens individuella kval. Efter att ha haft en rivning i lagfinalen ville han så gärna vara felfri i kvalet för att vara säker på att ta sig till den individuella finalen.
Det lyckades han och King Edward med.
– Det var otroligt skönt när vi gick i mål, säger von Eckermann.
Det svenska guldhoppet hade visserligen lite problem på en så kallade linje – avståndet mellan hindren.
– Det var inte riktigt något som jag hade räknat med. Jag tänkte gått på fyra respektive sju galoppsprång, men det blev fem och åtta.
– Men eftersom jag höll mig lugn löste det sig. Ibland måste man improvisera och den här gången fungerade det.
I flera år har Henrik von Eckermann valt att låta King Edward vara barfota. Inför OS tänkte han dock om beroende på att han trodde att underlaget skulle vara något hårt på arenan vid Versailles slott.
Efter att ha testat det hemma under en period hade King Edward därför skor på framhovarna under torsdagens lagkval. I slutet av banan tappade han dock den ena av dem, och i finalen dagen var den 14-årige valacken barfota igen.
När ekipaget på måndagseftermiddagen kom in på OS-banan för det individuella kvalet hade dock hästen på nytt skor på framhovarna.
– Jag går efter min känsla när det gäller allt som rör hästen, säger von Eckermann.
Men även om känslan avgjorde fanns det också ett mer teoretiskt skäl till förändringen.
– De mäter hårdheten varje dag, och nu var banan lite hårdare. Det gjorde mig lite orolig.
Skorna som King Edward har på sig är inte några hårda järnskor utan ett par tunna skor som limmas fast på framhovarna och som bara väger 50 gram vardera.
Kommer han ha skor i finalen?
– Det får vi se, säger Henrik von Eckermann.
De 30 bästa – av de 75 startande – i kvalet kommer att rida finalen som avgörs med start klockan tio på tisdagsmorgonen.
– Det kommer att vara en bra temperatur så dags, så det blir bra. Jag är ordentligt laddad, säger Henrik von Eckermann som kom fyra individuellt i OS i Tokyo.
