I början av april uppgav källor på båda sidor att Ryssland i stort sett återtagit kontrollen i hela Kurskregionen efter den ukrainska motoffensiven som inleddes i augusti i fjol. Kremls talesperson Dmitrij Peskov hävdade sedan i slutet av förra månaden att alla ukrainska soldater tvingats bort från landets territorium, vilket Ukrainas militär förnekade.
Nu kommer uppgifter om att ukrainska styrkor gör nya försök att avancera i den ryska regionen. På kvällen den 4 maj och på morgonen den 5 maj ska Ukraina med hjälp av minröjare ha försökt skapa en korridor över gränsen och in i den ryska regionen. Det skriver den Washingtonbaserade tankesmedjan ISW.
Än så länge ska de ukrainska styrkorna inte ha gjort några större framryckningar i området. Enligt militärbloggare ska strider ha utkämpats vid tågstationen i det ryska gränssamhället Tetkino det senaste dygnet. Ukrainas soldater ska därefter ha dragit sig tillbaka till Sumyregionen i östra Ukraina.
Johan Huovinen, lärare på Försvarshögskolan, tror inte att Ukraina har särskilt stora ambitioner med attackerna i Kursk. Enheterna som används är små och terrängen är ytterst glesbefolkad. Han bedömer att det snarare är en symbolisk handling från Ukraina inför det ryska högtidlighållandet av andra världskrigets slut, som äger rum den 9 maj.
– Ukraina vill ge lite smolk i bägaren och påminna Kreml om att det fortfarande pågår strider på ryskt territorium. Det är mer av ett nålstick i sidan på Ryssland, en liten testballong man skickar upp, säger Huovinen.
I området finns inga direkta mål eller strategiska platser som Ukraina kan inta för att vinna fördelar på slagfältet.
– Men det kan klart användas om det kommer till någon typ av förhandling. En liten bricka att använda om man eventuellt ska korrigera gränser eller vapenstilleståndslinjer, säger Johan Huovinen.
Enligt ISW:s analys försöker de ukrainska styrkorna isolera Rysslands trupper i Tetkino och i de övriga delarna av distriktet Glushkovsky i sydöstra Kursk. Ukrainas generalstab uppgav på måndagen att landet attackerat en rysk drönarenhet som uppges ha hållit till i en skola i närheten av Tetkino. Enligt Ukraina ska upp till 20 ryska soldater ha dödats i attacken.
Ryska källor uppger enligt ISW att Ukrainas styrkor även förstört en bro över floden Sejm mellan Tetkino och byn Zvannoye som ligger en bit norrut. Ukraina ska även använda drönare för att slå mot den ryska logistiken i området.
Det är oklart hur stor den ukrainska styrkan vid gränsen är, men enligt brittiska The Telegraph ska åtminstone 50 av landets soldater ha tagit sig in på ryskt territorium.
På den ukrainska sidan gränsen uppger landets militär på tisdagen att styrkorna stoppat den ryska framryckningen vid staden Pokrovsk i regionen Donetsk.
– Vi har lyckats stabilisera situationen, säger Ukrainas överbefälhavare Oleksandr Syrskyj i ett uttalande på Telegram. Han konstaterar samtidigt att situationen i området är svår för landets soldater.
Ryssland hävdar på tisdagen att landets trupper tagit kontroll över samhället Lysivka, som ligger bara en dryg mil söder om Pokrovsk.
