Den 56-årige Mojtaba Khamenei sägs ha förlorat inte bara sin far, utan även sin mor och sin fru i USA:s och Israels attacker.
Som högste ledare har han nu sista ordet i ett läge där Iran ställs inför att ge upp kampen eller fortsätta motståndet. Och han har, inte minst av personliga skäl, ingen anledning att kompromissa med sina fiender.
Ur Donald Trumps synvinkel ses det iranska expertrådets val av Mojtaba som ny ledare som en provokation. Signalen är ju att exakt samma regim sitter kvar, eftersom den dödade fadern ersätts av sin son.
Trump har ju gjort klart att det är han som avgör vem Irans nya ledare ska bli. Han har inte uteslutit att det kan bli någon ”insider” från den gamla regimen, kanske rentav någon från det fruktade revolutionsgardet.
I förra veckan skrev han på Truth Social att han efter Irans ”villkorslösa kapitulation” tänker utse en ”STOR OCH ACCEPTABEL ledare” för landet.
Mojtaba Khamenei har han avfärdat som ”en lättviktare”.
I USA tolkar många detta som att 56-åringen nu omedelbart blir en måltavla för amerikanska och israeliska missiler. Det bekräftas av den israeliske försvarsministern Israel Katz, som redan i förra veckan skrev att varje ny regimledare i Iran kommer att bli ”ett otvetydigt mål för eliminering”.
Vita huset avböjde på söndagen flera mediers begäran om kommentarer kring Mojtaba Khamenei.
Men Lindsey Graham, republikansk senator och nära allierad med Trump, gick snabbt ut med en kommentar på X.
”Sonen till den döde, mordiske ayatollan är inte den förändring vi har sökt. Han har levt på stor fot medan det iranska folket har lidit, och han har varit i första ledet för att skapa hat, eftersom även han är en religiös nazist. Jag tror att det bara är en tidsfråga innan han möter samma öde som sin far.”
Krigshöken Graham fungerar ofta som ett språkrör för Trump. Och tydligare än så går det knappast att uttala ett dödshot.
Läs mer:
Khameneis son tar över som ledare i Iran
Sonen kastas ut i rampljuset till ett livsfarligt jobb
