Fjolårets Eurovision song contest präglades i stor utsträckning av protester mot att Israel tilläts medverka trots krigföringen i Gaza efter Hamas terrorattack.
Inför tävlingen kom bland annat uppmaningar om bojkott från artister i länder som Sverige, Finland och Island. Under själva Eurovisionveckan anordnades flera demonstrationer i värdstaden Malmö, artister smög in ställningstaganden i sina framträdanden, och burop hördes när Israels representant Eden Golan stod på scen. Samtidigt anklagade det israeliska tv-bolaget KAN de övriga delegationerna och artisterna för ”en aldrig tidigare skådad uppvisning i hat”.
I år har protesterna mot Israels medverkan inte varit lika framträdande. Ett antal pro-palestinska och pro-israeliska demonstrationer planeras i värdstaden Basel, men stämningen är mindre upptrissad än i fjol, menar Carolina Norén, Eurovisionexpert på Sveriges Radio.
– Intresset har mattats av. Det låter hemskt när man säger det så, men vi människor verkar ha en tendens att vänja oss vid nya verkligheter.
En del protester har dock förekommit, även på förhand. I december i fjol krävde det slovenska tv-bolaget RTV SLO att Europeiska radio- och tv-unionen (EBU), som anordnar Eurovision, skulle utesluta Israel. I april i år följde Spanien efter när tv-bolaget RTVE begärde en debatt om KAN:s medverkan.
Även Islands utrikesminister Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir har vädrat kritik och i en intervju med Visir sagt att hon tycker att det är ”onaturligt att Israel tillåts delta i Eurovision med tanke på krigsförbrytelserna”. Hon uppmanar inte till bojkott av tävlingen, däremot till att Island ska lyfta diskussionen inom EBU. Ministerns kommentar välkomnas av Rúnar Freyr Gíslason, medierepresentant för Islands bidrag:
– Vi har informerat vår kollega på EBU om detta, säger han till isländska tv-bolaget RÚV.
Senast i raden är de omkring 70 tidigare Eurovisiondeltagare, däribland Daði Freyr Pétursson och Mae Muller, som kräver Israels uteslutning i ett gemensamt brev till EBU.
– Årets protester har kommit sent, konstaterar Carolina Norén.
– Hade man verkligen velat verka för att stoppa ett lands medverkan, oavsett vilket land, hade man fått börja redan på hösten. Nu är ju alla artister redan på plats, repetitionerna är i gång.
Från EBU:s håll har kritiken avfärdats. I en kommentar till DN skriver Eurovisiondirektören Martin Green att man ”förstår oron” kring konflikten i Mellanöstern, men också att man framför allt strävar efter gemenskap. Han betonar att Eurovision inte är en tävling mellan regeringar utan mellan de tv-bolag som är medlemmar i EBU – och att alla nuvarande medlemmar uppfyller kraven för att delta.
Carolina Norén tror att EBU skulle tjäna på att förklara sina regler för uteslutning ännu tydligare.
– Många har ju till exempel undrat varför Ryssland uteslöts men inte Israel. Men EBU sitter ju inte och jämför konflikter, de tittar på sina regler om fri media.
Angående jämförelserna med Rysslands bannlysning 2022 har EBU tidigare sagt att de ryska tv-bolagen uteslöts för att de bröt mot EBU:s regelverk – något som man fortsatt menar att KAN inte gjort.
När Israels regering i höstas öppnade för att ändra KAN:s budget eller sälja bolaget höjde EBU dock ett varningens finger.
”EBU stöttar KAN mot hotet om privatisering eller nedstängning av den israeliska regeringen”, skriver Martin Green till DN.
Något som blivit tydligare är EBU:s regler kring flaggor på Eurovision. Nytt för i år är att publiken tillåts ha med sig vilka flaggor de vill i arenan – så länge de är tillåtna enligt schweizisk lag.
– Det blir intressant att se vilka flaggor publiken väljer att ta med, säger Carolina Norén.
Årets israeliska Eurovisionartist Yuval Raphael överlevde massakern vid musikfestivalen Nova den 7 oktober 2023. I musikvideon till hennes bidrag ”New day will rise” syns unga människor som umgås utomhus, men EBU:s bedömning är att låten är tillräckligt opolitisk för att få tävla. Carolina Norén håller med.
– Den är inte politisk, den handlar om hopp. Men det är klart att det finns en symbolik där, med tanke på vem artisten är.
Eurovision song contest anordnas i Basel, Schweiz, den 13–17 maj.
DN har sökt KAN.
Läs mer:
Tidigare Eurovisiondeltagare kräver att Israel utesluts
Spanien vill ha debatt om Israel i ESC
Därför är Eurovision så viktigt för Israel
