Efter flera veckors spekulationer kring Raila Odingas hälsa kom beskedet på onsdagen att han under en morgonpromenad avlidit vid 80 års ålder under en vistelse på ett sjukhus i Indien.
Odinga försökte fem gånger att bli landets president, utan framgång, men var premiärminister under en mandatperiod. Ändå fick han en landsfaders roll, något som märkts efter hans frånfälle när en hel nation sörjer ”Baba”. President William Ruto, som besegrade honom i det senaste valet 2022, har utlyst sju dagars landssorg i Kenya.
– Raila Amolo Odinga var en ledare man bara ser en gång per generation. En man vars ideal gick bortom politiken, och vars arv kommer att forma Kenyas öde under generationer framöver, sade president Ruto om sin tidigare politiska motståndare.
Odinga var under mer än tre decennier en tongivande kraft i den kenyanska politiken men på senare år hade hans gloria falnat i takt med att avståndet till den unga generationen kenyaner växte. Under fjolårets protester blev han direkt tillsagd av Gen-Z-demonstranter att hålla sig borta och inte försöka ta kontroll över protestvågen som lamslagit politiken i landet.
Men all kritik är som bortblåst efter hans död och kenyanerna minns i stället de tillfällen då han framgångsrikt styrde landet mot reformer genom flera folkomröstningar och författningsreformer.
– Vi är ledsna, vi har blivit föräldralösa. Han var vår far, sade motorcykelföraren William Otieno Adoyo som för BBC beskrev sig själv som en stark anhängare till Odinga.
Det flygplan från Kenya Airways som natten mot torsdagen förde hans kvarlevor från Indien till Kenya bytte anropssignal till RAO001 efter hans initialer.
Kaosartade scener utspelade sig sedan i huvudstaden Nairobi på torsdagen och minst tre personer ska tragiskt ha förlorat livet i samband med att kravallpolis försökt skingra den stora folkmassa som begett sig till en fotbollsarena där Odinga låg på lit de parade.
En statsbegravning hölls på fredagen på en annan arena i Nairobi. Under lördagen ska hans kvarlevor transporteras genom landet i en kortege genom Riftdalen och upp på det västra höglandet mot hembyn Bondo vid Victoriasjöns strand där han ska jordfästas på söndagen. Enligt familjen var det Odingas önskan att han skulle jordfästas så snart som möjligt, helst inom tre dygn.
På lördagen sattes säkerhetsstyrkor in i provinshuvudstaden Kisumu när det åter blev stökigt i folkmassor med sörjande. Redan innan en ceremoni för oppositionsledaren Raila Odinga utbröt tumult bland de tiotusentals som samlats. Enligt AFP har flera av de kravallstaket som satts upp forcerats av folkmassor, skriver TT.
Majoriteten av befolkningen i Kisumu tillhör luos, den etniska grupp som Odinga var en informell ledare för och som förde deras röst i den politiska världen.
Läs mer:
Ett liv som oppositionspolitiker gjorde Raila Odinga till en fadersfigur för Kenya
