Rugby – det är kanske inte förstavalet för så många svenskar som bläddrar i OS-tablån. Annat är det i Frankrike. I torsdags slogs publikrekord för sporten på Stade de France när 69 000 åskådare såg Frankrike besegra ärkerivalen Argentina i sjumannarugby.
Stämningen var elektrisk. De argentinska spelarna blev utbuade av hemmapubliken, mycket på grund av en rasistisk ramsa som den argentinska fotbollsspelaren Enzo Fernández sjöng i ett mobilklipp efter segern i Copa América nyligen.
Ramsan riktade sig mot franska spelare, och innehöll meningar som: ”deras mammor är från Nigeria, deras pappor är från Kamerun, men på passet står det Frankrike.”
I det franska rugbylandslaget finns också flera spelare som har familjer med ursprung i Afrika. Ett enormt jubel utbröt därför när Frankrike fastställde slutresultatet 26-14.
Nu ser många här fram emot de avslutande matcherna på lördagen, då OS-medaljerna ska fördelas.
Säkerhetspådraget i Paris är enormt – vilket fått många Parisbor att känna sig lite avvaktande inför OS. Men om det är någon sport som kan entusiasmera fransmännen just nu är det nog rugbyn.
Sjumannarugbyns korta, intensiva matcher gör underhållningsvärdet högt, samtidigt som sporten är krävande vad gäller styrka, snabbhet och spelsinne. Det finns också ett slags gentlemannaideal som ställer krav på hövlighet och självkontroll.
Frågan är bara hur det står till med det gentlemannaidealet utanför planen.
En debatt har tagit fart i Frankrike om machoattityder, våld mot kvinnor och rasism.
I samband med en turné i Argentina tidigare i juli greps två spelare i franska rugbylandslaget, Oscar Jegou och Hugo Auradou, misstänkta för våldtäkt och misshandel. De riskerar nu långa fängelsestraff.
En annan spelare, Melvyn Jaminet, blev hemskickad sedan det avslöjats att han postat en film med rasistiska utfall där han sade att ”jag ska skalla den första arab som kommer i min väg”.
I förra veckan berättade sedan en kvinnlig journalist på sporttidningen L’Équipe att hon och några vänner nyligen antastats våldsamt (en av kvinnorna hårt i håret) på en bar i Paris av en grupp spelare i den franska högstadivisionen i rugby. En spelare ska ha hotat henne, innan journalisten och hennes vänner kunde lämna baren.
Vad gäller gentlemannaidealet finns alltså en del att jobba på – både i Frankrike och i Argentina.
