Världens största handbollsturnering fick fint besök på torsdagen. Medan regnet tilltog i intensitet höjde svenska damlandslaget humöret bland alla unga handbollspelare på Heden i centrala Göteborg genom att skriva autografer.
De flesta av spelarna i den svenska OS-truppen har någon gång spelat utomhusturneringen. Sofia Hvenfelt, med Nödinge och Önnered som klubbar i ungdomsåren, har tappat räkningen på hur många Partille Cup det blivit genom åren.
– Har jag inte spelat själv, så har jag varit här ändå. Det är ju inte bara handbollen, det är gemenskapen, festen och att man knyter kontakter, säger Hvenfelt, som den här säsongen gjort succé i tyska Bietigheim.
Laget gick överraskande till final i Champions League, där ungerska Györ blev för svåra. Hvenfelt fick även uppleva en final i Partille Cup med sitt Önnered.
– Det var fantastiskt. Finalen gick i Scandinavium, säger Hvenfelt, som vet hur skiftande vädret kan vara under turneringen.
Vissa år har solen gassat hela veckan. Ibland har regnet förvandlat gräsplanerna till lervälling.
– Det är väl samtidigt det som är lite av charmen med den här turneringen, säger Hvenfelt.
Årets turnering innehåller 23 000 deltagare i 1 316 lag från 38 nationer.
Under fredagen förväntas ännu mer regn över Göteborg och arrangörerna har tagit det säkra före det osäkra och flyttat några matcher till konstgräsplaner.
Sofia Hvenfelt och hennes landslagskamrater behöver inte tänka så mycket på vädret. De tar sig an Nederländerna i två träningslandskamper inför OS. Först i Scandinavium på fredagen, då man kan räkna med många Partille Cup-spelare på läktarna, och sedan på söndag i Uddevalla.
Carin Strömberg är en annan spelare som gjorde flera Partille Cup i ungdomsåren med sitt Skuru.
– För oss var det en familjeaffär. Jag hade två syskon som också spelade, så vi var här hela familjen och hade många lag från klubben med, säger Strömberg, som även hon betonar vikten av att träffa spelare från andra lag och länder.
2013 tog hon tillsammans med Skuruprofilen Thomas Björk initiativ till ett handbollsläger, som arrangeras på höst- och sommarlov. Namnet C8 är hennes initial i förnamnet och tröjnummer i moderklubben och samtidigt en blinkning till fotbollsstjärnan Cristiano Ronaldos varumärke C7.
– Vi ville skapa träningsmöjligheter för olika klubbar. Jag tycker ofta det är det man saknar när man spelar i en klubb, att träffa spelare från andra lag, säger Frankrikeproffset och berättar att Skuru driver projektet vidare under åren som hon spelar utomlands.
Medan Sofia Hvenfelt OS-debuterar kommer Strömberg att göra sitt tredje OS i sitt nya hemland. Sverige inleder OS-spelet den 25 juli, dagen före invigningen, mot Norge. Övriga lag i gruppen är Danmark, Slovenien, Sydkorea och Tyskland.
