Vad är det som har hänt?
Den svenska skogsnäringen har fått de bästa nyheterna på mycket länge. Det för branschen katastrofala utbrottet av skadedjuret granbarkborre, som triggades av extremsommaren 2018, är i princip över – sex år efter att det startade. Runt 70 miljoner träd har dödats av de små skalbaggarna. Det kan jämföras med att granbarkborren från 1960-talet fram till 2017 dödade runt 11 miljoner träd sammanlagt.
Orsaken till att det värsta angreppet nu är över är att sommaren var regnig, vilket hjälpte granarna i kampen mot barkborrarna.
Vad är granbarkborren?
Det är en mycket liten skalbagge, bara runt fyra millimeter stor, som har en speciell egenskap: den kan känna lukten av granar som inte mår bra, exempelvis som en effekt av torka eller stormskador. När en granbarkborre flugit till en stressad gran borrar den sig in i trädstammen – och lockar sedan till sig andra granbarkborrar genom att sända ut en särskild doft.
En frisk gran försvarar sig genom att försöka dränka granbarkborrarna i kåda, men om det råder torka har granen svårt att producera tillräckligt med kåda och granbarkborrarna dödar till slut granen. De parar sig inne i granarna och lägger ägg som kläcks efter ungefär en vecka. Larverna fortsätter äta på granen och bildar så småningom puppor – och ungefär två månader senare lämnar den nya generationen granen.
Varför gör människans utsläpp att angreppen ökar?
För det första har vi planterat oerhört mycket gran i Sverige, även i ganska torra områden som egentligen inte är lämpade för gran. Det har skett delvis på grund av att svenska myndigheter har rekommenderat och i vissa fall rentav krävt det av skogsägare som misslyckats med att få andra träd att växa. I efterhand kan det tyckas vansinnigt, men skälen var att granar är lättskötta träd som inte angrips av betande vilddjur samtidigt som efterfrågan på gran varit stor från främst massabruk.
Nu är vi dock i en helt annan situation än för några årtionden sedan. Klimatförändringarna gör att somrarna blir allt varmare och problemen med torka ökar kraftigt. Det handlar alltså inte enbart om sommaren 2018, alla somrar sedan dess har också varit väldigt mycket varmare än vad som tidigare var normalt, enligt SMHI. Somrarna blir också längre vilket gör att granbarkborrarna hinner svärma fler gånger under en säsong. De mildare vintrarna gör också att granarna blir känsligare för stormar då tjälen uteblir.
Vi har gjort Sverige till ett paradis för granbarkborrar – och nu ser vi effekterna av det.
Vad betyder det här för framtiden?
Att det extrema utbrottet av granbarkborrar är över betyder inte att problemet är borta, snarare att Sveriges skogar har fått en andningspaus innan nästa angrepp. Problemen är här för att stanna, och – om man inte anpassar skogsbruket – kommer de också växa.
Därför har också exempelvis Skogsstyrelsen gjort en u-sväng och rekommenderar nu skogsägare att plantera blandskog i stället för ren granskog för att minska risken för nya utbrott.
Ur ett bredare perspektiv sätter granbarkborrens invasion också fingret på hur de allt varmare somrarna, som kanske känns trevliga ur ett badperspektiv, också gör att Sverige får allt större problem med skadedjur och parasiter – som inte bara drabbar växter, utan också djur och människor.
Läs mer:
Så bäddade skogsbruket för den fruktade skalbaggen
Här avgörs Sveriges klimatpolitik – och framtida bränslepriser
Klimatministern: ”Skogens tillväxt påverkas av vädret”
