Förra året utbröt våldsamma protester i samband med den eritreanska kulturfestivalen på Järvafältet. Under onsdagen kom beskedet att festivalen får tillstånd i år igen. Polisen har börjat förbereda sig.
– Den veckan festivalen sker är det mycket som händer i Stockholm, vi har Pride också. Vi kommer därför ha viss förstärkning från andra håll i landet, säger polisens presstalesperson Carina Skagerlind och tillägger:
– Vi kommer ha tillräckligt många poliser för att kunna se till att det här kan genomföras utan svårare ordningsstörningar.
Kulturfestivalen Festival Eritrea Scandinavia har hållits på Järvafältet sedan 1990-talet, och har genom åren kritiserats. Eritrea är en av världens hårdaste diktaturer, och enligt experter är liknande festivaler runt om i Europa ett sätt för regimen att både skapa lojalitet och samla in pengar.
I fjol skadades minst 55 personer, åtta av dem svårt, och ett hundratal personer frihetsberövades efter upploppet på Järvafältet. Demonstranter tog sig in på festivalområdet, kastade sten och tände eld på tält.
Demonstrationen arrangerades av en regimkritisk organisation och enligt aktivisten Shishay Amanuel planerar man att demonstrera även i år. En ansökan ska ha skickats in till polisen.
– Vi är svensk-eritreaner som flydde från diktaturen. Vi hoppades på att få leva i fred i Sverige men diktaturen har skickat sina agenter och rekryterat eritreaner här för att agera mot oss och utpressa oss på pengar, säger Amanuel.
Kommer ni att demonstrera även om det finns en risk för eskalering?
– Det kan finnas en risk för eskalering men det är polisens ansvar att säkra platsen. Vi kommer vara där och motdemonstrera för att se till att våra röster hörs. Diktaturens påverkan i Sverige måste få ett slut, säger han.
Han kallar festivalen för en manifestation med antiväst och antisvensk propaganda.
Men Zerai Teclai, en av arrangörerna till festivalen, håller inte med och menar att kulturfestivalen är en träffpunkt för svensk-eritreanska familjer och andra Järvabor.
– Festivalen är inte bara viktig för oss utan den är viktig för hela Järva. Många boenden i området brukar inte åka på semester, festivalen är för dem med. Vi har karuseller och andra barnaktiviteter, de får olika typer av maträtter och upplever kulturen, säger Teclai.
Ni har anklagats för att sprida propaganda, vad säger du om det?
– Vi bor i Sverige, vi vill kunna utöva vår kultur och kunna skapa en identitet. De sätter en politisk etikett på det hela. Under inga omständigheter har vi spridit någon propaganda, säger han.
Kjetil Tronvoll, professor i freds- och konfliktstudier vid Oslo Nye Høyskole och expert på Eritrea, har tidigare sagt till DN att det finns en direkt koppling mellan festivalerna och regimen.
– Ofta är det officiella representanter från Asmara som talar. Det är en uppvisning av propaganda med den militariserade, nationalistiska ideologin som regimen har.
Samtidigt understryker han att det inte innebär att alla besökare stödjer regimen.
– Det är eritreanska flyktingar som flytt från sitt land, familj och kultur och vill uppleva sin kulturs mat och musik. De går dit som en opolitisk handling.
Festivalen kommer hållas under fyra dagar i juli och väntas få tusentals besökare.
Polisen utreder fortfarande förra årets upplopp.
– Vi har gått ut med en efterlysning för att få tag i fler personer som vi letar efter. Vi har fått in många tips men hittills är ingen säkert identifierad, säger Carina Skagerlind.
Läs mer:
Stockholms stad säger ja till omstridd festival
