Raoul Wallenbergpriset till ung entreprenör

För Deqa Abukar är ”entreprenör” en egenskap snarare än en företagare. Hon ser i begreppet i första hand en kreativ och starkt driven person – det kan vara en mamma, en föreningsmänniska eller en vd – och vill kanalisera den kraften.

– Jag är övertygad om att entreprenörskap kan förändra både individer och samhället, att drivkraft som tas om hand kan göra skillnad.

Hon var fortfarande tonåring när hon tillsammans med Adnan Yousuf startade organisationen Bling, som erbjuder kostnadsfri rådgivning till entreprenörstyper – en del med ofärdiga idéer, andra som redan har egna bolag, men framför allt inriktat på människor i förortsområden.

Det är tio år sedan nu. Sedan dess har Bling vuxit och ynglat av sig i flera verksamheter, som en investeringsfond och projektet Shift, som i samarbete med nyhetssajten Breakit syftar till att matcha förortens idéer med riskkapital från finanskvarteren. Initiativet belönades 2021 med Stora journalistpriset i kategorin ”Årets förnyare”.

Deqa Abukar är alltså själv starkt driven, och såg tidigt sin mor som en förebild, berättar hon – en kvinna som när hon kom till Sverige från Somalia genast blev egenföretagare, inom hud- och hårvård.

– Jag såg på nära håll vad entreprenörskapet betydde för henne som individ, men också vad hon bidrog med, för sin omgivning och för samhället.

Också den grundskollärare som spådde henne en framtid som statsminister, och den första arbetsgivare som gav henne jobb, har varit betydelsefulla för hennes egen utveckling.

– Jag känner både tacksamhet och en skyldighet att ta vara på vad jag fått, och ge tillbaka – jag kom till Sverige när jag var sju år och mitt liv hade kunnat se helt annorlunda ut.

Hennes far är lärare, föräldrarna har tio barn. Deqa är född som nummer sju, uppvuxen i Malmö, bosatt i Stockholm sedan studenten.

Idén till Bling föddes när hon såg hur Kista fungerade, ett område strax norr om Stockholm där kontoren ligger tätt och där storbolag som Ericsson och IBM är etablerade, men där invånarna stod nästan helt utanför det etablerade näringslivet.

– Med Bling ville vi uppmuntra lokala krafter, sänka trösklar – genom att vara tillgängliga för att bolla idéer eller affärsplaner, lyssna, se hur nästa steg såg ut.

Men för Deqa Abukar handlar verksamheten inte enbart om att hjälpa kreativa personer att vårda sina idéer och (om de är tillräckligt bra) hitta kapital till dem – hon ser det som ett bidrag också för ett bättre samhälle:

– Vi vill visa att det finns alternativ. Det går att lyckas som entreprenör även om man haft andra svårigheter – även för den som kanske saknar höga betyg, kanske inte kommit in på arbetsmarknaden.

I förlängningen, menar hon, är också detta en pusselbit för att unga, utsatta människor ska se entreprenörskapet som en mer lockande möjlighet till försörjning och framgång, än kriminalitet och våldsbrott.

Sedan starten har Bling träffat 10 000 entreprenörer, flertalet i Stockholmsområdet, många från Järva. Deqa Abukar säger att intresset för vad deras idéer gör har vuxit också bland Stureplans riskkapitalister och att skepsisen är mindre nu, men att förändringen går alldeles för långsamt.

– Så ett pris som detta, och uppmärksamheten kring det, betyder förstås enormt mycket, och känns otroligt inspirerande.

För att uppmärksamma att det gått 80 år sedan Raoul Wallenberg reste till Budapest för att rädda judar från Förintelsen delas en särskild hedersutmärkelse ut – till Jan Eliasson, med en lång karriär bakom sig som diplomat, fredsförhandlare och utrikesminister. Han har fått många priser genom åren, men säger:

– Två personer har ständigt följt mig och varit mina förebilder: Dag Hammarskjöld och Raoul Wallenberg. Det sitter djupt i mig, och därför känns en utmärkelse som denna hedrande. Jag har under åren många gånger föreläst om Raoul Wallenberg och sett hur starkt intryck hans liv gör – som när jag talade för 200 praktikanter i den amerikanska kongressen. Det var fullkomligt knäpptyst.

Han fortsätter:

– Vi behöver förebilder. Vi behöver se människor som visar mod, medkänsla och som hittar okonventionella lösningar i tider av kris.