Över 300 000 invånare i vågmästarstaten Georgia gick till vallokalerna när förtidsröstningen i presidentvalet påbörjades i tisdags, den 15 oktober. Det är ungefär dubbelt så många som röstade på första dagen vid valet 2020 och den högsta siffran någonsin i delstaten, enligt Washington Post. En som förtidsröstat i delstaten är den tidigare presidenten Jimmy Carter, som firade sin 100-årsdag för två veckor sedan.
Även i North Carolina, där valet också ser ut att bli jämnt, slogs rekordet för högst antal röstande på den första valdagen. Detta trots att delstaten fortfarande håller på att repa sig från sviterna av stormen Helena.
I båda delstaterna har förtidsröstandet fortsatt att ligga på högre nivåer varje dag jämfört med valet 2020.
Väljarbeteendet har historiskt sett skiljt sig i de olika delstaterna, men de senaste åren har demokratiska väljare förtidsröstat i högre utsträckning än republikaner.
– Demokratiska väljare har generellt högre utbildning och är klart yngre än vad republikanska väljare är. Det är i dessa grupper det är extra populärt att förtidsrösta, säger Henrik Ekengren Oscarsson, valforskare och professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet.
Förtidsröstandet i USA ökade kraftigt även vid förra valet, då flera covidrestriktioner fortfarande fanns på plats i landet. Då var dock Donald Trump starkt kritisk till förtidsröstning och poströstning. Nu är tongångarna från republikanen annorlunda.
”Gå och rösta så snart vallokalerna öppnar imorgon och få alla du känner att rösta på Trump och Republikanerna på alla nivåer”, skrev han på sin egen plattform Truth Social dagen innan förtidsröstningen inleddes i delstaten Arizona.
– Det är väl en lärdom från förra valet, då förlorade Trump på grund förtidsrösterna. Det var ett mycket stort strategiskt misstag och det vill han inte göra om. Därför har republikanerna haft stora kampanjer för förtidsröstning, säger Henrik Ekengren Oscarsson.
Även demokraterna har kampanjer där invånarna uppmanas gå och rösta redan nu. Särskilt riktar man sig till unga personer, som beskrivs som opålitliga på valdagen, skriver The Hill.
De demokratiska strategerna Mark Longabaugh och Jamal Simmons säger till den amerikanska politiksajten att det handlar om att ”säkra rösterna” och att det är viktigt att ”ta vara på entusiasmen”.
Julian Zelizer, professor i historia och offentlig förvaltning vid Princeton University, säger till The Hill att det är svårt att sia om hur ett högt förtidsröstande kan påverka utgången i valet men att det inte per automatik skulle vara till demokraternas fördel.
– Förra gången gynnade det Demokraterna. Trump och Republikanerna har gett blandade budskap när det gäller förtidsröstning, och många republikaner är väldigt tveksamma till det. Men de har jobbat hårt för att få människor att gå och rösta tidigt, säger han.
