56-årige Mark Robinson är viceguvernör i North Carolina och har genom åren kritiserats för antisemitiska uttalanden och för motstridigheten i att han, en uttalad abortmotståndare, själv betalde för sin flickväns abort på 1980-talet. I år ställer han upp som republikansk kandidat i delstatens guvernörsval. Men efter en granskning har hans kampanj hamnat i blåsväder – och kan spilla över på Robinsons politiska beskyddare Donald Trump.
CNN har i en granskning hittat inlägg på användarforum till porrsajten ”Nude Africa”, där Robinson förutom att kalla sig nazist också skrivit: ”Slaveri är inte dåligt. En del behöver vara slavar. Det borde införas igen, jag skulle säkert köpa mig ett par.” Detta vid sidan av uppseendeväckande kommentarer av sexuell karaktär, som hur mycket han tycker om att titta på porr med transsexuella inslag. I offentligheten har dock Robinson tagit ställning mot transpersoners rättigheter.
Inläggen från åren 2008-2012, innan Mark Robinson gav sig in i politiken, har gjorts av ett användarnamn som CNN har kopplat till den nuvarande viceguvernören i North Carolina. Tv-kanalen har sett att Robinson skrivit sitt fullständiga namn och en e-postadress i sin medlemsprofil på ”Nude Africa”. Det användarnamnet är dessutom detsamma som Robinson använt på exempelvis Facebook, Twitter och Youtube.
Robinson säger till CNN att det inte är han som skrivit inläggen, som han kallar ”fabricerade tabloida lögner.”
Efter CNN-granskningen har den politiska nyhetssajten Politico upptäckt att den politiskt moralkonservative Robinson också har en mejladress registrerad hos Ashley Madison, en sajt för gifta personer som söker utomäktenskapliga förbindelser. En rådgivare till Robinson bekräftar, under anonymitet, för Politico att mejladressen är äkta.
Enligt New York Times har flera republikaner försökt förmå Robinson att dra tillbaka sin kandidatur efter granskningen, men sista möjliga dagen att byta kandidat var på fredagen och Robinson kvarstår på de valsedlar som tryckts.
På nationell nivå har Kamala Harris-kampanjen plockat upp granskningen, som man använder för att dra kopplingar till Donald Trump. På sociala medier har man lagt upp foton på Trump i sällskap med Robinson, och en video där Trump hörs berömma North Carolina-republikanen med ord som ”en av vårt lands stora ledare” och ”bättre än Martin Luther King”.
”Martin Luther King på steroider” är ett annat epitet som Trump gett Robinson, som också har bjudits in för scenframträdanden vid Trump-event inför årets presidentval.
Vad gäller presidentvalet ses utgången i North Carolina som oviss. Den senaste demokratiska presidentkandidat som delstaten valde var Barack Obama 2008. I årets val har Trump-kampanjen hoppats att den goda relationen med Robinson skulle kunna vinna över fler svarta röster än annars, skriver CNN.
North Carolina räknas som en så kallad vågmästarstat, de delstater där utgången av presidentvalet är oviss och där en seger starkt bidrar till vem som blir USA:s president. En seger i North Carolina ger 16 elektorsröster. För att utses till president krävs 270 elektorsröster.
