Under april förlorade Ryssland 116 kvadratkilometer netto i Ukraina, enligt tankesmedjan ISW, som analyserar utvecklingen i kriget. Det är första gången sedan Ukrainas inbrytning i Kursk i augusti 2024 som Ryssland tappar mark totalt sett.
Då räknar man inte så kallad infiltration, där små grupper av ryska soldater försöker ta sig igenom den ukrainska fronten. Det har blivit Rysslands nya taktik, i stället för att använda den så kallade ”köttkvarnen” där man offrat soldater i stora mängder för att ta mark.
De områden som ryska soldater infiltrerat utövar Ryssland betydligt lägre kontroll över, men Ryssland använder sig av dem i sin informationskrigföring, och överdriver på så sätt framångarna, enligt ISW. Syftet är som alltid att trumma in budskapet att det är ofrånkomligt att Ryssland vinner, för att tvinga Ukraina till eftergifter.
Men även om man räknar in de infiltrerade områdena ligger Ryssland på minus totalt sett i april, eftersom man tagit cirka 30 kvadratkilometer.
Vändningen har skett nu, men utvecklingen har varit tydlig sedan november 2025. I år har den accelererat, och Rysslands landvinningar minskade drastiskt mellan januari och februari. Ett mått på förändringen är att man de fyra första månaderna 2026 tog i genomsnitt 2,9 kvadratkilometer per dag, mot 9,8 samma period 2025.
ISW pekar på flera förklaringar till att det går sämre för Ryssland i kriget. En av orsakerna kan vara att Ryssland tidigare i år blockerades från att använda kommunikationssystemet Starlink, något som beskrivs som ett hårt slag mot krigsförmågan. Även strypningen av meddelandetjänsten Telegram kan spela in.
Samtidigt har Ukrainas utökat sina mark- och medeldistansattacker mot de ryska positionerna.
Enligt ISW återstår det också att se om förändringen beror på på säsongsvariationer. Just nu är det tjällossning vilket gör terrängen mjuk och svårforcerad för angripare. Tidigare år har Ryssland haft vår- och sommaroffensiver, och då gått framåt.
