Ivan Litvinovitj heter den 23-årige gymnasten som vunnit herrarnas OS-trampolin i både Tokyo och Paris.
2021 i Belarus färger. 2024 under neutral flagg.
Litvinovitj lyckades bäst av de totalt 31 ryska och belarusiska idrottare som tilläts delta i OS trots kriget i Ukraina. Bara individuella idrottare hade möjlighet att få en biljett – under förutsättning att de bedömts som neutrala.
Till Tokyo-OS 2021 sände länderna 335 respektive 101 aktiva. Till Paris föll många bort, andra drog sig självmant ur.
De som trots allt var på plats har ifrågasatts starkt inför och under OS. Enligt människorättsorganisationen Global Rights Compliance borde hälften av de ”neutrala” idrottarna inte ens ha godkänts. Och inför OS-invigningen var Ukrainas olympiska kommittés ordförande, Vadym Huttsajt, sylvass:
– För oss existerar inte de ryska och belarusiska idrottarna. Vi hälsar inte på dem. Vi säger inte hej. Vi tittar inte ens på dem, sade han.
Så hur gick det för idrottarna vars medaljer inte ens räknas med i den officiella medaljligan, eftersom de representerade sig själva och inte något land?
Det blev ett guld (Ivan Litvinovitj, trampolin), tre silver (Vijaleta Bardzilouskaja, trampolin, Jauheni Zalatij, rodd, och Diana Shnaider/Mirra Andrejeva, tennis) samt ett brons (Jauheni Tsikhantsou, tyngdlyftning). Samtliga medaljörer utom det ryska dubbelparet i tennis är belarusier.
Litvinovitj har enligt bland annat tyska tv-nätverket Deutsche Welle kritiserats för ha stöttat propagandaevenemang arrangerade av Viktor Lukasjenko, den belarusiske presidenten Aleksandr Lukasjenkos son som är ordförande för landets olympiska kommitté.
När trampolingymnasten vann sitt OS-guld förra veckan gratulerades han samma dag av Aleksandr Lukasjenko, rapporterade Belarus statliga nyhetsbyrå Belta:
”Käre Ivan! Vi är verkligen stolta över dig. Jag tackar dig för ditt OS-guld, miljoner belarusier beundrar din vilja att vinna”, skrev presidenten.
När Ivan Litvinovitj klev upp på prispallen fick han inte höra Belarus nationalsång utan en neutral, ordlös hymn.
– Vad kan jag säga… så klart är vår nationalsång mycket bättre, sade OS-ettan på den efterföljande presskonferensen men tillade:
– När det gäller den neutrala statusen… alla vet ju vilket land jag kommer ifrån så inget har förändrats ur den synvinkeln. Men i nästa OS vill jag så klart tävla under mitt lands flagga, höra min nationalsång och representera mitt land.
På frågor om hans eventuella stöd för Lukasjenko lade Litvinovitj sedan locket på.
– Nästa fråga tack. Jag vill inte svara på det här, det här är en provokation. Snälla prata bara om sport, om trampolin, det är bara sådant jag är beredd att svara på.
Ryska tennisspelaren Diana Shnaider reagerade likadant på presskonferensen efter sitt OS-silver, även där efter anklagelser om bristande neutralitet:
– Jag kommer inte att svara på något alls om politik.
Läs mer:
Jagade medalj efter uppladdning till konstanta bomblarm: ”Alltid orolig för pappa”
Ukrainska OS-basen: ”Ryssarna existerar inte för oss”
IOK kritiseras för att ha släppt igenom ryska idrottare med koppling till militären
