I en rapport som det europeiska fotbollsförbundet Uefa publicerade i februari 2023 uppskattades att totalt 6 500 spelare från 195 klubbar var under kontrakt med 27 investeringsnätverk med intressen i fler klubbar än en.
Ökningen i antal var 75 procent på mindre än tre år.
Uefa skrev också att ”ökningen av multiklubbinvesteringar kan potentiellt utgöra ett materiellt hot mot integriteten i europeiska ligor”.
Den här sommaren har några av spelarna flyttats mellan klubbar i samma nätverk. Spelaren som är det kanske mest talande exemplet på det som av många refereras till som ”den moderna fotbollen” är Sávio.
Den brasilianske yttern ska bli spelaren som bryter mönster i Pep Guardiolas bolltrillande Manchester City i höst. Han har that classic Seleção swagger, som City skrev på hemsidan när affären blev klar.
Manchester City – regerande engelska ligamästare och Champions League-vinnare i juni 2023 – är flaggskeppet i multiklubbsnätverket City Football Group.
Fakta.City Football Group (CFG)
Grundades: 2013.
Majoritetsägare: Newton Investment and Development LLC (kontrollerar ungefär 80 procent), sedan juli 2021. Ett bolag registrerat i Abu Dhabi (Förenade Arabemiraten) som ägs av shejk Mansour bin Zayed al-Nahyan. Tidigare var hans investeringsbolag Abu Dhabi United Group majoritetsägare.
Övriga ägare: Det kinesiska investeringsbolaget CITIC Group och det amerikanska investeringsbolaget Silver Lake.
Klubbar: Manchester City (England), New York City (USA), Melbourne City FC (Australien), Yokohama F. Marinos (Japan), Montevideo City Torque (Uruguay), Girona FC (Spanien), Sichuan Jiuniu (Kina), Mumbai City (Indien), Lommel SK (Belgien), ES Troyes AC (Frankrike), Palermo (Italien), EC Bahia (Brasilien) och partnerklubben Club Bolivar (Bolivia). Alla klubbar är dock inte majoritetsägda av CFG.
Aktuellt: Åtgärder har fått vidtas vad gäller Girona för att klubben i höst ska få spela Champions League samtidigt som Manchester City. Bland annat har klubben fått lämnas över till en förvaltare tills att säsongen är slut, och klubbarna kan inte köpa och sälja spelare mellan sig.
Anledningen till att Manchester City nu satsar på den brasilianske 20-åringen är att Sávio gjort stor succé i Girona, den spanska klubben där City Football Group agerat minoritetsägare.
Men det finns en tredje klubb med i ekvationen. Sávio var bara utlånad till Girona, och ägdes av den franska klubben ES Troyes AC.
Majoritetsägare? City Football Group.
Ett smart och affärsmässigt effektivt sätt att bygga fotbollsklubbar på, tänker kanske några. Ett potentiellt hot som kan ”förvrida” spelarmarknaden, har rapporter från Uefas utredningsavdelning pekat på.
Enligt sajten Transfermarkt får Troyes ungefär 25 miljoner euro (motsvarande cirka 285 miljoner kronor) för Sávio. Hur stor del av pengarna som återinvesteras i den franska klubben är oklart.
Men det går att konstatera att alla supportrar inte är speciellt nöjda med att vara stödklubb till en maktfaktor i Manchester.
Samtidigt som Sávio gjorde stor succé i Girona under våren var Troyes rejält illa ute i den franska andraligan. I början av maj ställdes laget mot bottenkollegan Valenciennes i en blytung match, och vid ställningen 1–1 i slutminuterna hade vissa på läktaren fått nog.
”Merci City”, skanderades sarkastiskt, och bengaler kastades in på planen. Matchen avbröts. Valenciennes tilldelades senare segern.
Säsongen slutade i nedflyttning – den andra raka. Men sedan tabelltolvan Bordeaux gått i konkurs har Troyes fått en ny chans i andraligan.
Till sammanhanget hör att det inte är någon klubb utan historia. Troyes har gjort flertalet säsonger i den franska högstaligan Ligue 1, och spelade Uefacupen (det som numera går under namnet Europa League) säsongen 2001/02.
En spelare som gjort en liknande resa som Sávio är Ernest Nuamah, men där är ”bara” två klubbar involverade.
Den ghananske yttern kom till den belgiska klubben RWD Molenbeek från danska FC Nordsjælland, enligt Transfermarkt för ungefär 285 miljoner kronor.
Sedan lånades han direkt ut till Olympique Lyon, som nu köpt loss honom för ungefär 325 miljoner kronor. Under tiden har RWD Molenbeek hunnit ramla ur den belgiska högstaligan.
Olympique Lyon och RWD Molenbeeks gemensamma nämnare är att klubbarna ägs av Eagle Football Holdings. I samma multiklubbnätverk ingår även engelska Crystal Palace, brasilianska Botafogo och amerikanska FC Florida.
– Jag känner väldigt stort stöd från de allra flesta supportrarna i vårt nätverk, men det finns alltid personer som inte vill ha förändring, sade den amerikanska ordföranden John Textor till The Guardian förra sommaren.
Fakta.Fler multiklubbägare inom fotbollen
777 Partners (Sevilla FC, Genoa CFC, Vasco da Gama, Standard Liège, Red Star FC, Melbourne Victory och Hertha BSC): Det amerikanska investeringsbolaget har haft en hel del problem längs vägens gång, vilket det norska fotbollsmagasinet Josimar skrivit utförligt om.
Bill Foley (AFC Bournemouth och FC Lorient): Den 13 december 2022 köpte amerikanen AFC Bournemouth. Den 13 januari 2023 köpte han även in sig i FC Lorient. En vecka senare köpte de förstnämnda in yttern Dango Outtara från de senare.
David Blizter (Crystal Palace, Real Salt Lake, AD Alcorcón, SK Beveren, ADO Den Haag och Bröndby IF): Den amerikanske affärsmannen har intressen i ett helt gäng klubbar, bland annat danska Bröndby IF. Just Danmark används ofta som jämförelse i diskussionen om den svenska fotbollen med läktarstämning i världsklass, 51-procentsregel och föreningsdemokrati. I grannlandet finns snarare utländskt kapital och mer affärsmässighet.
Pozzo-familjen (Watford och Udinese): Pappa Gianpaolo äger Udinese, medan sonen Gino styr Watford. Även spanska Granada CF ingick i gemenskapen ett tag. Mängder av spelare har flyttat mellan klubbarna genom åren.
RedBird Capital Partners (AC Milan och Toulouse FC): Den New York-baserade firman äger sedan tidigare aktier i Fenway Sports Group, som i sin tur äger den engelska storklubben Liverpool.
Red Bull GmbH (Red Bull Salzburg, New York Red Bulls, Red Bull Brasil, Red Bull Bragantino, RB Leipzig, Red Bull Ghana och FC Liefering): Det österrikiska bolaget har länge befunnit sig på fotbollsmarknaden, och även på många andra håll inom idrotten. I Tyskland blev det dock problem, då Red Bull inte fick vara en del av klubbnamnet. RB i RB Leipzig står på pappret i stället för RasenBallsport (ungefär gräsbollsport).
Qatar Sports Investments (Paris Saint-Germain och SC Braga): Dotterbolaget till Qatars statliga investeringsfond är förmodligen mest känt för köpet av den franska huvudstadsklubben PSG (mer om Qatar, PSG och Frankrike här) där svenska storheter som Zlatan Ibrahimović, Kosovare Asllani och Caroline Seger spelat.
Läs mer:
”Hotet mot fotbollen” – som bara fortsätter växa
Multiägare, energidryck och stater – vem ska kontrollera en fotbollsklubb?
Uefa försvarar sig mot elefanten i rummet
