Sandin Pellikka gör sitt tredje JVM: ”Vill avsluta med guldkant”

Hockey är en sport med små marginaler. Det är det första Axel Sandin Pellikka nämner när DN träffar honom på Arlanda strax före avfärd till Kanada.

JVM är en kort turnering – varje närkamp kommer att räknas.

– Det gäller verkligen att vi är på tårna i varje match. Vi måste hålla oss till strukturen och den plan vi har. Det är små marginaler, men vi har en plan för att ta oss hela vägen, säger Axel Sandin Pellikka.

Hur ser den planen ut?

– Vi ska vara opåverkbara genom hela turneringen, konstaterar han.

För två år sedan förlorade Sverige i semifinal mot Tjeckien efter förlängning. I fjol vann man en rysare till returmöte, på hemmaplan i Göteborg.

Men i finalen tog det stopp mot USA, efter förlust 2–6. Nu åker Juniorkronorna till Ottawa med nio spelare som söker revansch.

– Vi vet att vi är ett grymt lag. Vi har mycket rutin från andra landslagsturneringar och viljan att vinna finns hos alla i laget, så mycket talar för att vi ska gå hela vägen.

Bland de nio spelarna har Axel Sandin Pellikka allra mest rutin från JVM-spel. Han var med redan för två år sedan, då bara 17 år gammal och med galler på hjälmen.

Senast blev han utsedd till assisterande kapten av förbundskapten Magnus Hävelid, och inför sin tredje turnering har han fått ta klivet upp till kapten för den svenska truppen.

Den högerskjutande backen berättar att han vill föregå med gott exempel ute på isen.

– Jag vill spela avslappnat och bidra med ett lugn till laget, samtidigt som jag peppar på alla. Sedan får vi se vilken roll jag får, men den rollen jag får ska jag bidra med.

Trots att han fortfarande är tonåring har Axel Sandin Pellikka redan samlat på sig gott om erfarenhet. I våras vann han SM-guld med Skellefteå – något en spelare kan jaga en hel karriär utan att lyckas.

Men den här säsongen har det gått tyngre för det svartgula laget, som efter 26 matcher befinner sig på sjunde plats i SHL.

– Det är klart det gått lite upp och ned, men nu på de senaste två matcherna (innan Sandin Pellikka åkte till JVM, reds anm) har vi gjort elva mål. Så det börjar komma lite kvitton på det vi jobbar på.

Den offensive backen leder den interna poängligan med 22 poäng (åtta mål, 14 assist). Men nu ska Skellefteå alltså klara sig utan honom, när han befinner sig på andra sidan Atlanten över jul och nyår.

– Det ska väl inte vara några större problem tror jag.

Den första matchen gick vägen. Då vann Skellefteå mot Timrå med 3–0 och har nu lite vind i seglen, efter tre raka segrar.

Men dessförinnan kom man från åtta förluster på tio matcher.

– Vi har skjutit mycket skott men puckarna har inte velat leta sig in. Så det är skönt att vi nu fått in några skitmål, lite returer och sånt.

Du är ju fortfarande bara 19 år gammal, vem vänder du dig till för stöttning när det går tungt?

– Det är hela laget som kommer samman. Alla förstår att man måste pusha på varandra, hela laget sluter ihop.

Det finns ingen speciell alltså?

– Det skulle vara de unga i laget i så fall, som jag brukar snacka med ofta.

Och Skellefteå har gott om unga killar i truppen. Totalt sju spelare är födda 2005 eller senare. Utöver Sandin Pellikka är även trion Rasmus Bergqvist, Zeb Forsfjäll och Oskar Vuollet uttagna till JVM.

Tillsammans ska de nu försöka uppnå något Juniorkronorna bara lyckats med två gånger på över 50 år.

– Det här blir det sista man gör med juniorlandslaget, så det är klart man vill avsluta med guldkant, säger Axel Sandin Pellikka.