Precis som ”The Terminators” kända slagord är Arnold Schwarzenegger ”tillbaka”.
Drygt 13 år efter att ha lämnat sin post som Kaliforniens guvernör återvänder skådespelaren till delstatens politiska scen. Den här gången för att motsätta sig proposition 50. Förslaget skulle införa så kallad gerrymandering i delstaten – en gammal metod för USA:s två stora partier att rita om valdistrikt för att gynna det egna partiet och missgynna det andra.
Förslaget stöds av nuvarande guvernör Gavin Newsom och är ett motangrepp mot det republikanska Texas som ritats om på Trumps initiativ. Texas agerande är tänkt att ge det ”röda” partiet fem extra mandat i USA:s representanthus nästa kongressval. Proposition 50 skulle göra det möjligt för ”blåa” Kalifornien att kompensera förlusterna med fem demokratiska distrikt.
Schwarzenegger drev själv igenom Kaliforniens oberoende kommission mot gerrymandering för 20 år sedan – och vill inte se systemet rivas upp. Den 78-åriga skådespelaren är inte formellt kopplad till kampanjen mot proposition 50, men är dess tydligaste ansikte utåt.
– Bara för att vi slåss mot Trump behöver vi inte bli Trump. Jag menar, två fel gör inte ett rätt, sade Schwarzenegger under ett campusföredrag enligt Wall Street Journal.
Trots sin republikanska tillhörighet stöttade Schwarzenegger Demokraternas Kamala Harris under det senaste presidentvalet och säger till tidningen att han har en något ansträngd relation till Trump. Det kan upplevas som att Schwarzeneggers motstånd gynnar presidenten, men enligt honom gör han det ”för folket och för demokratin”.
Enligt Dag Blanck, professor i Nordamerikastudier vid Uppsala universitet, är det ovanligt att före detta guvernörer engagerar sig i delstatspolitik efter sin tid på posten.
– Han är ett känt namn som fortfarande drar i Kalifornien, så det kan ha en viss påverkan men det är svårt att säga exakt hur stor, säger han till DN.
Och enligt opinionsundersökningarna står motståndet inför en uppförsbacke. Det blå laget är starkt i Kalifornien. Dessutom har demokratiska röster som expresident Barack Obama och kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez tydligt visat sitt stöd för proposition 50.
Mycket står på spel inför mellanårsvalet i november 2026. Det räcker med att Demokraterna vinner över tre mandat för att få majoritet i representanthuset och bryta Trumps maktmonopol.
Samtidigt är förtroendet för kongressen lågt, förklarar Blanck. Och det är delvis kapprustningen om valdistrikten som får väljarnas förtroende att tryta.
– Det pågår också försök att rita om valdistrikt i flera andra delstater, som skapar kritik. Det uppfattas som att det undergräver demokratin och att folks röster inte blir hörda, säger Dag Blanck.
Enligt Wall Street Journal har Schwarzenegger och Newsom haft samtal om frågan, men är oense. Schwarzenegger säger att han vill att folket ska vinna, inte politikerna, och att hans eget liv inte påverkas av utgången – men Kaliforniens invånare. Medan Newsom menar att Trumps oinskränkta makt är demokratins största hot.
Folkomröstningen om proposition 50 äger rum på tisdag den 4 november. Trots motkampanjens nyfunna kändismuskler tror Blanck att propositionen kommer att få bifall.
– Demokraterna i Kalifornien säger att det här inte är för evigt och att systemet ska användas en kort period för att motverka det som har skett i Texas. Det vet man ju inte hur det blir, men jag tror att den har goda chanser att gå igenom, säger Dag Blanck.
Läs mer:
Kalifornien till motangrepp mot Texas i strid om valdistrikten
Gerrymandering – så fungerar metoden som plågat USA i 200 år
