För två år sedan spelade han Donald Trump som fastighetsvalp i 1980-talets New York i Ali Abbasis ”The apprentice”. Filmen skildrar bland annat hur den unga Trump ingår en ohelig allians med sin ökända mentor, den skrupelfria advokaten och fixaren Roy Cohn (Jeremy Strong). Sebastian Stan Oscarsnominerades för porträtt men har fortfarande inte lyckats skaka av sig Trump-traumat.
Egentligen är han i Cannes för att lansera norsk-rumänska ”Fjord” men fick frågor om elefanten i rummet. På frågan om hur hans syn på presidenten har förändrats under tiden som gått, börjar Sebastian Stan skaka på huvudet och sucka från djupet av sitt hjärta. Något som utlöste nervösa skrattsalvor i rummet.
– Det är faktiskt inget att skratta åt, säger Sebastian Stan och är allvarlig som en hjärtattack.
– Jag tycker att vi är riktigt, riktigt illa ute. Och ärligt talat, när man ser på vad som händer – om vi pratar om mediekoncentration, censur, hot, stämningar som aldrig verkar ta slut… Vi gick igenom allt det där med ”The apprentice” innan allt hände med Jimmy Kimmel och Stephen Colbert, säger han och suckar igen.
Omedelbart efter Cannes-premiären av ”The apprentice” kallade Trump filmen för ”skräp” och hotade att stämma produktionen på grund av en scen där han våldtar sin dåvarande hustru Ivana. Trump försökte också stoppa filmen från att visas i USA genom att skicka ett hotfullt så kallat ”cease and desist”-brev till producenterna. De vägrade att backa och såg till att filmen hade premiär en månad före det amerikanska presidentvalet 2024.
– Tre dagar före Cannesfestivalen visste vi inte om filmen skulle visas här. Men på grund av uppståndelsen är det fler som uppmärksammar filmen nu, och jag tror att den kommer att stå sig över tid, säger Sebastian Stan.
I nya filmen ”Fjord” har han bytt Trumps blonda kalufs mot ett snaggat huvud och en rejäl flint. Hans rollfigur Mihai är en strikt religiös rumänsk pappa som tillsammans med sin norska fru (Renate Reinsve) och deras fem barn flyttar till en by i Nordnorge. När blåmärken upptäcks på dotterns kropp i skolan ingriper de norska myndigheterna och omhändertar barnen, vilket leder till en uppslitande rättsprocess.
Christian Mungius komplexa drama har blivit en av festivalens mest omdebatterade filmer och har väckt ett nytt kulturkrig mellan progressiva system och konservativa familjevärden – nu med fokus på frågor om yttrandefrihet och religionsfrihet.
”Fjord” har hämtat inspiration från flera års nyhetsrapportering, särskilt i Norge, där barn till invandrare som vuxit upp i traditionella familjer har omhändertagits av myndigheterna. Regissören, rumänen Christian Mungiu, har själv rest till Norge för att göra research och har intervjuat poliser, domare, frivilligorganisationer och journalister.
– Det jag verkligen vill göra, som alltid, är att lyfta fram en av de mest brännande frågorna i vårt globala samhälle i dag – konflikten mellan traditionella och progressiva värderingar, säger Mungiu, som belönades med Guldpalmen för abortdramat ”4 månader, 3 veckor och 2 dagar” 2007.
Han menar att konflikten har bidragit till en allt djupare splittring i samhället.
– Vi ser hur det här har lett till att människor grupperar sig och vänder sig mot varandra. Vi har kanske aldrig varit mer uppdelade än nu. För mig är det avgörande att försöka ha ett så balanserat perspektiv som möjligt – att inte döma, utan att förstå olika sidor, säger Christian Mungiu, vars senaste film ”R.M.N.” också utforskade kulturella motsättningar och rasism.
Samtidigt betonar han att lagstiftningen i Norge har förändrats under arbetet med ”Fjord”:
– Myndigheterna insåg att något inte fungerade och valde att justera reglerna. Det är viktigt att understryka att filmen inte handlar om en konflikt mellan Rumänien och Norge, eller om att kritisera det norska samhället. Det här är en betydligt mer komplex berättelse, säger Mungiu.
Filmen möttes av en tio minuter lång applåd under galapremiären, men har fått ett blandat mottagande av kritikerkåren. Oavsett skilda åsikter menar den rumänskfödde New York-bon Sebastian Stan att filmen är en djupt personlig erfarenhet. Stan, som själv lämnade Rumänien som barn och senare växte upp i både Österrike och USA, ser projektet som ett sätt att bearbeta sin historia och identitet.
– Även om min uppväxt var uppdelad mellan Rumänien, Wien och USA, så fostrades jag med ganska traditionella rumänska värderingar. Jag kände igen mycket av det som fanns i manuset och har återknutit kontakten med min rumänska identitet, säger Sebastian Stan, som förutom Marvel-filmer även har spelat Mötley Crüe-trummisen Tommy Lee i tv-serien ”Pam & Tommy”.
Kvällen före premiären avslöjade Sebastian Stan att flickvännen Annabelle Wallis väntar barn.
– Jag har funderat mycket på det här med att bli förälder och försökt förstå vad det innebär att vara förälder i dagens värld. Det har påverkat mig mycket, säger Sebastian Stan.
John Travolta: ”Utan Ingmar Bergman hade jag inte suttit här idag”
Läs mer om filmfestivalen i Cannes
