Efter en vecka i Abisko, Norrbottens län, skulle Anna-Klara Zetterström från Göteborg ta nattåget från Narvik till Stockholm. Men dagen innan avfärd ställdes avgången in.
– Vi älskar de svenska fjällen, både sommar och vinter, och har de senaste åren rest dit minst två gånger per år. Ingen av dessa gånger har det gått som planerat, säger hon.
Inte heller resan upp till Abisko blev någon succé. Först var kupén överhettad, sedan iskall när strömmen försvann. Tåget blev flera timmar sent, toaletten fungerade inte och kupédörrarna gick inte att öppna. Anna-Klara och hennes sällskap fick ta sig ut genom en annan vagn med skidor och packning.
– Det har blivit sämre de senaste fem åren. Det är ofta förseningar eller inställda tåg, och ibland får man olika besked om tåget ställs in eller inte. Det är ofta väldigt osäkert.
Redan för tre år sedan rapporterade DN att tågbolagen Vy och SJ, som körde nattågen till Narvik respektive Jämtland, fått miljonböter för avstängda toaletter, trasig ventilation och förseningar.
Problemen fick Vy och Trafikverket att gemensamt bryta avtalet om nattågstrafiken till övre Norrland, mellan Stockholm och Narvik, efter december 2024.
– Vi behövde snabbt lösa trafiken för att nattågen skulle fungera kontinuerligt och diskuterade med möjliga operatörer. Till slut tecknade vi ett nödavtal med SJ som kan gälla i max två år, säger Lennart Kalander, avdelningschef på Trafikverket.
I avtalet slipper SJ böter för trasiga toaletter och förseningar, vilket ingick i tidigare avtal med Vy. I stället täcker staten bolagets kostnader och ger ett garanterat vinstpåslag på 4,9 procent, om SJ håller sig inom budget.
– Genom det här upplägget där vi betalar alla löpande kostnader som SJ har, kan vi inte ha viten, säger Lennart Kalander.
– Skulle vi skicka en faktura för viten till SJ, är det ändå vi som behöver betala den.
Avtalet med SJ kostar runt 200 miljoner kronor per år för skattebetalarna, jämfört med de 10 till 11 miljoner kronor som tågbolaget Vy fick för samma uppdrag.
Men i juni förra året flaggade Trafikverket för att SJ:s kostnader för nattågstrafiken var på väg att eskalera. Det visar handlingar från Trafikverket. Samtidigt har regeringen minskat bidraget till upphandlad kollektivtrafik. Det är bland annat därför som ett av nattågen kommer att sluta gå hela vägen till Luleå från och med 13 april, i stället vänder det i Umeå.
– På det här sättet får man bättre omlopp för vagnarna, säkrar underhåll och minskar kostnaderna. Vi har också förhandlat fram ett takbelopp. Om SJ överskrider det får de ingen ersättning för de extra kostnaderna, säger Lennart Kalander.
Blir det inte resenärer och boende i norra Sverige som får betala med sämre tillgänglighet?
– Delvis. Det blir ett annat upplägg men vi vill behålla nattågstrafiken och göra det så bra som möjligt för resenärerna inom de kostnadsramar vi har. Det här var den bästa lösningen vi kunde hitta.
Vem vinner på nödavtalet?
– Operatören vinner mest på det här, eftersom Trafikverket nu tar kostnaderna för störningar och vagnarnas dåliga skick. Att vi har infört ett kostnadstak ger SJ en morot att hålla nere kostnaderna, men ja, incitamentet att spara blir lägre än i andra typer av avtal.
Trafikverkets avtal med SJ löper ut i december. Nyligen avbröt myndigheten upphandlingen om ett nytt avtal eftersom anbuden var för dyra.
– Vi behöver troligen hitta lösningar där Trafikverket tar större risker, liknande nödavtalet med SJ, men det behöver inte vara SJ som kör i framtiden.
Anna-Klara Zetterström och hennes familj är alltid förberedda när de reser med nattåg. Förra gången var bistrovagnen trasig och kopplades bort. Frukosten uteblev, något de varit med om flera gånger. Därför har de alltid med sig minst två måltider, frukost och lunch.
– Det kan vara frystorkad mat, färdiga påsar med havregrynsgröt, kanske knäckebröd med mjukost på tub eller jordnötssmör. Det är sånt man får överleva på. Man kan göra någon pastasallad utan något som kan bli dåligt.
Att tågen är gamla och slitna ser Anna-Klara Zetterström inte som ett problem så länge allt ombord fungerar.
– Det här är för dåligt som det är nu. Vi är vana vid bristerna men man skäms inför alla utländska turister som kommer hit.
– Det gör mig även upprörd att staten inte verkar bry sig om de som bor i den norra delen av landet och att de ska ha bra förbindelser att resa söderut.
SJ avtal med Trafikverket
Kvaliteten på nattågen ska säkras genom att SJ varje månad redovisar hur det fungerar ombord. Om det finns brister ska en åtgärdsplan tas fram. Trafikverket gör egna mätningar och kundundersökningar.
En undersökning från 2025 visar att 77 procent av resenärerna var nöjda med sin resa, men var tredje resenär klagade på att tåget var försenat. Andra klagomål gällde obekväma sitt- och sovplatser, ostädade vagnar, dålig ventilation och höga biljettpriser. Även maten fick lågt betyg.
Läs mer:
Regeringen vill utreda nattågens framtid – ”kostnader ökar väsentligt”
Fler sena tåg i ny statistik – ”på bottennivå”
SJ slutar köra nattåg till kontinenten
