Varje vardagsmorgon får Curtis Scritchfield, 29, upp i ottan. Jobbet som maskinoperatör på fabriken kallar.

Han tar det inte för givet.

Under uppväxten drogs han till drogerna, som så många av sina klasskamrater i bergen i West Virginia.

– Jag var tolv eller tretton. Testade allt som jag kom över. Det var bara så det var, i den miljön där jag växte upp, berättar han.

Han lyckades göra sig från drogerna när han blev pappa som 20-åring. Under flera år var han ensam vårdnadshavare.

– Vi bodde på en camping tills jag hittade det här huset för tre år sedan. Nu är min dotter hos mig på helgerna och hos sin mamma på vardagarna när jag jobbar.

Det finns många sorters Trumpväljare, även i mycket välmående områden, men Curtis Scritchfield hör till det som vi brukar beskriva som väljarbasen.

En vit manlig arbetare i USA:s inland.

I presidentvalet i november förra året röstade sju av tio väljare i West Virginia på Trump. Delstaten utgör ett av Republikanernas absolut starkaste fästen. Den är också en symbol för hur arbetarklassen i USA har rört sig högerut under de senaste decennierna.

Ändå hade Demokraterna en tydlig bas i delstaten fram till millennieskiftet. De starka banden till fackföreningsrörelsen vägde tungt. Mönstret bröts med republikanen George W Bushs valseger år 2000.

Stödet för partiet har fortsatt uppåt sedan Trump gjorde entré i amerikansk toppolitik, med sina löften om att klämma åt Kina och Mexiko och återupprätta amerikansk tillverkning och återskapa amerikanska jobb.

– Jag kommer att bli den mest fantastiska president för jobben som Gud någonsin har skapat, löd budskapet från Trump när han lanserade sin första presidentkampanj för tio år sedan.

Nu försöker han infria löftet genom ett storskaligt handelskrig.

Fabriksarbetaren Curtis Scritchfield har inget att invända mot besluten i Vita huset.

– Jag är glad att det är Trump som sitter där nu. Och alla andra länder har tullar så jag kan inte se varför inte vi kan ha dem också, säger han.

Han behöver bara kasta en blick över gatan för att konstatera att något behöver hända i West Virginia. Där ligger metalltillverkaren Novelis, i en över 100 år gammal fabrikslokal. För några dagar sedan fick de närmare 200 arbetarna besked om att anläggningen ska stängas.

Det var ännu ett hårt slag mot West Virginias gröna berg och dalar.

– Detta är en fattig del av USA. Den är ganska bortglömd, säger Curtis Scritchfield.

Symbolen för Fairmont vittnar om stadens storhetstid.

Det är en vetefralla fylld med stavar av stark korv, en så kallad pepperoni roll. Mackan skapades av en italiensk invandrare på bageriet County Club för närmare 100 år sedan som den perfekta matsäcken för männen som skulle ned i kolgruvan.

– De arbetade i 12–14 timmar åt gången i underjorden. De åkte ned när det var mörkt och de kom upp när det var mörkt igen. Och när deras fruar skulle packa matlådan så blev detta ett ekonomiskt alternativ, säger Shanna Miller, som vi träffar i bageriet.

Hon växte upp i Fairmont på 70-talet.

– Förr var detta staden där jobben fanns. Vi hade gruvorna och massor av företag. Men sedan någonstans runt 80-talet och 90-talet började allt falla samman, säger hon.


Jag tror på Trump. Han är tuff och råbarkad.

Shanna Miller stöttar Trump. Som så ofta med anhängarna finns ett grundmurat förtroende för att han gör det rätta i handelskriget.

– Jag tror inte att det finns ett svar på vad som hänt med Fairmont. Det har varit försummelser. Girighet. Desinformation. Kan vi fixa det över en natt? Nej, det går inte. Men jag tror på Trump. Han är tuff och råbarkad. Han får inte allt att låta som en vacker saga, som Obama gjorde, säger hon.

Det är som om valrörelsen i USA har börjat om under Trumps första intensiva månader vid makten. I huvudstaden Washington, där de allra flesta stöttar Demokraterna, fylls trädgårdarna av nya protestskyltar mot presidenten och hans allierade Elon Musk.

I Fairmont ser vi bara Trumpsymboler.

– Jag såg aldrig en dekal för Biden i West Virginia. Bara i South Carolina när jag besökte öarna där, säger Curtis Scritchfield.

Chick’s Bargain Center, en diverseaffär längs en av de stora gatorna, säljer kepsar och banderoller. Den mest populära föreställer Trump som actionhjälten Rambo med ett maskingevär i handen.

– Jag tror att Trumps ego är så stort att han kommer att göra det rätta. För han vill bli en av de främsta presidenterna någonsin, säger ägaren Rocky Cikovich.

Butiksbiträdet Tammy – som inte vill uppge sitt efternamn – tycker att Trump gör precis vad han har lovat.

– Nu försöker han se till att fabrikerna kommer tillbaka. Då blir det jobb åt oss alla. Men man får ge mannen lite tid. Han har bara varit igång i ett par månader, säger hon.

Alla är inte lika övertygade. Enligt opinionsmätningarna är tullarna Trumps svagaste punkt. I en ny undersökning från nyhetsbyrån AP och Chicago-institutet Norc uppger sex av tio att de är emot handelskriget och presidentens sätt att sköta ekonomin.

Även i Fairmont i West Virginia höjs kritiska rötter.

Den pensionerade snickaren Bennie Kyle, en svart man i 70-årsåldern, tycker att allting bara har blivit dyrare under de senaste månaderna.

– Det påverkar inte rika människor. Men vi som ska klara oss med små inkomster får lida. Och detta är ett av de fattigaste ställena i hela USA, säger han.

Han tror att stödet för Trump börjar svikta,

– En del trodde kanske att Trumps politik bara skulle slå mot svarta och bruna människor. Men nu drabbas alla. Folk ser att deras hälsovård är i fara och att det inte blir som han lovade med matpriserna och bensinen, säger han.

I huset bredvid Curtis Scritchfields trädgård ligger en liten spelhall. Där möter vi en av Trumps argaste kritiker i Fairmont.

Maggie Miller, 78, kan inte tåla presidenten.

– Han försöker få andra länder att acceptera vad som helst bara för att han är Trump.

Hennes egen man är Trumpanhängare. Makarna har slutat prata politik. Det brukar bli så när folk tycker olika i USA.

Men invånarna i Fairmont delar oron för vad som ska hända efter alla fabriksnedläggningar.

– Det har bara gått utför. Så många har flyttat härifrån. Jag vet faktiskt inte vad man ska göra åt det. Sprida älvstoft över allt och tro att det ska växa rosor? Jag är rädd att det har gått så långt att man inte kan vända utvecklingen, säger Maggie Miller.

Hon tycker att hon hör hur en del i bekantskapskretsen börjar ifrågasätta Trump.

– Främst kvinnorna. De säger att de inte är säkra på att han är en bra person. Men sedan följer de sina män i alla fall, säger hon.

Grannen Curtis Scritchfield försäkrar att han inte har några problem med att prata med oliktänkande. En av hans bröder är demokrat.

– Han tycker att Trump ljuger om allting. Men vi diskuterar. Det är kul, säger han.

Han tycker inte att Trump är felfri. Hoten mot Grönland och Kanada gillar han inte alls.

– Det där är sånt skitsnack som Trump håller på med, han skulle verkligen behöva vara mer professionell, säger han.

Vad hoppas han på om han blickar tio år framåt? Svaret kommer snabbt.

– Jag är glad om jag är vid liv.

Fakta.West Virginia

Delstat i östra USA. Bildades under inbördeskriget genom att frigöra sig från övriga Virginia.

Huvudstaden är Charleston.

Befolkningen uppgår till knappt 1,8 miljoner människor – en minskning sedan mitten av 1900-talet när West Virginia hade drygt två miljoner invånare.

I presidentvalet 2024 röstade 69,97% på Donald Trump. Det var den högsta andelen som något parti någonsin vunnit i delstaten. Bland delstaterna är det bara Wyoming som har högre stöd.

Fakta.Fairmont

Industristaden Fairmont ligger i Marion County, West Virginia. Kolgruvor och glasproduktion är några av de traditionella industrigrenarna.

Här bor ungefär 18 000 invånare. Staden är känd som ”världens pepperoni roll-huvudstad”, tack vare en klassisk korvmacka.

Läs mer om världens reaktioner på handelstullarna:

Frankrike: Konjakstillverkare hotas av Trumps tullar – ”Kan ni dricka mer konjak i Sverige?”

Kanada: Flytande guld hamnar mitt i Trumps tullkrig

Libanon: När Sverige börjar bojkotta USA har Mellanöstern svängt

Lesotho: Landet ”som ingen hört talas om” fick världens högsta tullar av Trump

Vietnam: Tullarna blir en chock: ”Man tappar andan”

Sverige: Mer än varannan skjorta från Borås drabbas av tullkriget

Share.
Exit mobile version