Vi börjar i måndags.
Efter en helg där USA:s president Donald Trump hade hotat att bomba iranska kraftverk om Hormuzsundet inte öppnades, kom en plötslig vändning. I ett inlägg på Truth Social skrev Trump att USA och Iran hade haft ”mycket goda och produktiva samtal”.
Svaret från Iran var en dementi. Källor inom regimen uppgav att man inte haft någon kontakt med USA, varken direkt eller indirekt.
Vilken part som talade sanning är svårt att säga. Oavsett tycks USA och Iran ha inlett någon form av förbindelse sedan dess.
På tisdagen berättade en källa inom Irans utrikesdepartement att regimen hade fått ett meddelande från USA genom medlare.
– Vi har mottagit punkter från USA via medlare och de granskas, sa källan till CBS News.
USA ska ha lämnat över en 15-punktplan med fredsförslag via pakistanska medlare till Iran, skrev New York Times med hänvisning till källor. Planen ska bland annat innehålla formuleringar om Irans ballistiska robotar och kärnvapenprogram, enligt källorna.
Samma kväll sa Donald Trump att USA förhandlar med Iran ”i detta nu” och att USA fått en ”present” som var ”olje- och gasrelaterad” av motparten. Det ska ha handlat om säker passage för ett antal oljefartyg genom Hormuzsundet, enligt källor till The Times of Israel.
– De gav oss en present och presenten anlände i dag. Det var en väldigt stor present, värd en enorm summa pengar, sa Trump till journalister i Vita huset, enligt AP.
Så kom onsdagen. Dagen inleddes med ett iranskt hån från Ebrahim Zolfaghari, talesperson för militären, som sa att USA försöker ”klä sin förlust som en överenskommelse”.
– Har era interna konflikter gått så långt att ni förhandlar med er själva? sa han i stats-tv enligt CNN.
Några timmar senare sa utrikesministern Abbas Araghchi att meddelanden hade utbytts med USA via mellanhänder, men att det inte hade hållits några förhandlingar. Än så länge har Iran inga planer på att inleda förhandlingar, slog han fast.
– Vår politik är att fortsätta motståndet, sa Abbas Araghchi i statlig iransk tv enligt AFP.
– Det faktum att de pratar om förhandlingar nu är ett de facto-erkännande om förlust, fortsatte han.
En senior politiker och säkerhetskälla inom regimen ska samtidigt ha sagt till den statliga tv-kanalen Press TV att Iran har fem krav för ett krigsslut. Det handlar till exempel om att få ekonomiska medel för att betala för ”krigsskador och återuppbyggnad” samt att den iranska kontrollen över Hormuzsundet ska erkännas.
Natten till torsdag, svensk tid, kom ett nytt uttalande från Donald Trump. Inför ett samlat pressuppbåd hävdade han att Irans ledare inte vågar erkänna att de förhandlar med USA.
– De vill verkligen komma överens om ett avtal, men de är rädda för att erkänna det eftersom de tror att de kommer att bli dödade av sitt eget folk, sa Trump enligt BBC.
– De är också rädda för att de kommer att bli dödade av oss, fortsatte han.
Vita husets talesperson, Karoline Leavitt, sa också att presidenten haft ”produktiva konversationer” med Iran och att krigsinsatsen ”ligger före tidsplanen”.
– Presidenten är laserfokuserad på att uppnå de militära målen mot den iranska terrorregimen. Presidentens enda fokus är alltid seger, sa hon på en pressträff.
För Trump är det viktigt att undvika ett utdraget krig. Han vill få ett slut på konflikten inom de kommande veckorna, uppger källor för Wall Street Journal.
